Bruxelles, 27/06/2003 (Agence Europe) - Après les critiques émises mercredi par la Commission européenne (EUROPE du 26 juin 2003, p.15), c'est au tour du président de la Banque centrale européenne (BCE) de faire des remontrances à l'Allemagne au sujet des propositions budgétaires pour l'année prochaine (notamment l'éventuelle anticipation d'un an des baisses d'impôts). M. Duisenberg a déclaré jeudi, lors d'une interview accordée à une chaîne de télévision allemande, que « le projet de budget allemand est une source d'inquiétude car l'orientation suivie montre que l'endettement va augmenter alors qu'il devrait diminuer ». Le président de la BCE a estimé par ailleurs que les taux d'intérêt allemands, à leur plus bas niveau depuis 1876, ne pouvaient plus être considérés comme un obstacle à la croissance.
La Commission européenne a annoncé vendredi qu'elle attendait toujours des précisions sur le projet de budget allemand et a ajouté qu'elle espérait que ce pays fasse davantage d'efforts en matière de réformes structurelles et de maîtrise de la dette publique. Le ministre allemand des Finances, Hans Eichel, a dévoilé jeudi son projet de budget 2004 qui pourrait cependant être considérablement modifié si Berlin décidait d'avancer à l'année prochaine les réductions d'impôts annoncées initialement pour 2005. M. Eichel a annoncé notamment que le déficit public allemand repasserait en 2004 sous la limite des 3% du PIB après l'avoir franchi en 2002 et probablement en 2003.