Bruxelles, 27/06/2003 (Agence Europe) - La Communauté, le Danemark et le Groenland se sont mis d'accord cette semaine pour modifier certaines dispositions du quatrième protocole fixant les conditions et les possibilités de pêche dans les eaux groenlandaises, pour la période du 1er janvier 2001 au 31 décembre 2006. Les changements proposés sont supposés refléter la stratégie de la Commission européenne présentée en décembre dernier dans sa communication sur les accords de partenariat avec les pays tiers dans le domaine de la pêche. Toujours en décembre dernier, la Commission avait adopté une communication suggérant à terme de revoir de fond en comble l'accord de pêche avec le Groenland (EUROPE du 6 décembre 2002).
Les parties sont convenues des modifications suivantes au protocole de pêche UE/Groenland:
les fonds versés par l'UE s'élèvent à 31,76 millions d'euros en échange des possibilités de pêche, plus 11,05 millions d'euros servant à financer des mesures structurelles pour encourager l'économie locale en crise après l'effondrement des stocks. Le montant des compensations n'a donc pas été modifié, mais il a été subdivisé en deux parties distinctes pour tenir compte de la nouvelle stratégie de la Commission sur les accords de partenariat avec les pays tiers ;
élimination des « poissons sur le papier » (espèces dont les possibilités de pêche n'ont pas été entièrement exploitées) ;
augmentation des possibilités de pêche au flétan (du Groenland et de l'Atlantique) et à la crevette ;
création d'un quota pour la pêche au « crabe des neiges » (« snow crab ») à la lumière des avis scientifiques ;
possibilité, pour les navires communautaires, de pêcher provisoirement (à titre expérimental) dans les eaux du Groenland des espèces d'eaux profondes, des céphalopodes, des coques et des capelans. Si cette expérience est satisfaisante, les navires communautaires pourront recevoir 50% des possibilités de pêche pour ces nouvelles espèces jusqu'à la fin du quatrième protocole ;
introduction de permis de pêche pour les armateurs de l'UE autorisés à pêcher dans le cadre de ce protocole .
Ces modifications entreront en vigueur le 1er janvier 2004, sauf en ce qui concerne la pêche des espèces à titre expérimental, qui pourra commencer dès le 1er juillet prochain. Les navires communautaires concernés par ce protocole proviennent de l'Allemagne, du Danemark, du Royaume-Uni, de la Suède, de l'Espagne et du Portugal.