Bruxelles, 28/05/2002 (Agence Europe) - Comme nous l'indiquions hier, c'est ce mercredi que la Commission européenne devrait adopter le plan d'action eEUROPE 2005 qu'elle soumettra en juin au Sommet de Séville. La Commission y préconise, pour la première fois, l'utilisation par les gouvernements des Etats membres de l'UE des aides régionales et d'incitants financiers, dans le respect des règles de concurrence, pour permettre le développement de l'Internet à haut débit
Bien que l'ouverture des marchés des télécommunications ait tiré les prix de connexion à l'Internet vers le bas, l'Internet à haut débit reste généralement coûteux dans l'Union, où moins de 2 % des ménages y sont connectés, contre 13 % aux Etats-Unis. Sans un développement du haut débit, qui est vingt-cinq fois plus rapide qu'une ligne téléphonique normale, l'industrie ne peut pas offrir aux consommateurs des services multimédias "avancés" tels que vidéos et dossiers musicaux ou graphiques. Pour remédier à cette situation, la Commission estime notamment que les Etats membres, en collaboration avec elle, devraient soutenir le développement de l'Internet à large bande dans les zones géographiques les moins favorisées - où son développement n'est pas commercialement viable - et recourir à l'utilisation des Fonds structurels et/ou d'incitants financiers dans le respect des règles communautaires de concurrence. La Commission, qui vise ainsi à assurer une couverture territoriale globale de la "large bande" dans l'esprit de la politique de cohésion, invite les Etats membres à montrer l'exemple en investissant dans cette technologie pour leurs administrations et leurs écoles, lesquelles devraient toutes être connectées haut débit à l'horizon 2005. Enfin, dans le cadre de son projet de carte d'assurance sanitaire européenne, qui permettrait aux citoyens européens d'avoir accès aux soins de santé où qu'ils se trouvent dans l'UE, la Commission estime que les gouvernements devraient développer des connexions permettant l'échange de données à grande vitesse entre les services médicaux tels qu'hôpitaux et laboratoires.