Bruxelles, 28/12/2001 (Agence Europe) - John Palmer, directeur de The European Policy Centre, fait une analyse globalement très positive du Conseil européen qui a clôturé la Présidence belge, dans un article intitulé « The Laeken Summit - A milestone for Europe ». Parmi les bémols à ce jugement positif, l'absence d'accord sur les sièges des agences, « saboté à la dernière minute » par Silvio Berlusconi et, « dans une moindre mesure », par le Président Chirac, ce qui signifie que ce « calice empoisonné » passe maintenant aux mains de la Présidence espagnole. Sinon, John Palmer salue la décision sur la future Convention, en estimant que « des propositions unanimes ou clairement majoritaires donneront à la Convention une autorité morale et politique que les gouvernements des Etats membres pourront difficilement ignorer » (l'observateur attentif de la politique européenne de Londres qu'est John Palmer remarque aussi que la pause de réflexion entre la fin du travail de la Convention et le début de la CIG « pourrait coïncider avec un référendum britannique sur l'adhésion à l'euro, à l'automne 2003 »). Quant à l'élargissement, John Palmer relève que « certains diplomates croient, personnellement » qu'il y aura à partir de 2006 une « nouvelle phase d'élargissement » qui pourrait couvrir la Bulgarie et la Roumanie et « quelques nouveaux candidats des Balkans occidentaux ». Enfin, il signale que « dans les couloirs du Sommet », on a aussi beaucoup parlé » de la future relation transatlantique, et que, « à part l'opposition quasi unanime à toute future attaque militaire des Etats-Unis contre l'Irak », à Laeken on a beaucoup discuté, informellement, du retrait américain du Traité ABM et du véto américain contre la Convention sur les armes biologiques (adresse: info@theepc.be).