Berne/Bruxelles, 21/08/2001 (Agence Europe) - Le Secrétariat d'Etat suisse à l'Economie a écrit à la Fédération européenne des Réalisateurs de l'audiovisuel en réagissant vivement à son communiqué, qui affirmait que « la position anti-européenne de la Suisse continue à faire des dégâts pendant les pré-négociations à l'OMC » sur l'audiovisuel (voir EUROPE du 23 juillet, p.16, au sujet des critiques de la FERA, et de la réaction très positive du Brésil à la communication suisse du 4 mai dernier sur les services audiovisuels). « Si l'on excepte la position suisse, les propositions de négociations dans l'audiovisuel sont l'oeuvre d'exportateurs nets dans ce secteur: les Etats-Unis, le Japon et le Brésil. Au contraire, la proposition suisse garantit que les intérêts européens soient pris en compte dans la négociation, le moment venu (…et) prévoit l'élaboration de règles du jeu avant même d'envisager le moindre engagement contractuel dans l'audiovisuel », affirme le Secrétariat à l'Economie dans sa lettre. Et il ajoute: « Nous estimons d'ailleurs qu'il est illusoire de croire qu'une attitude passive soit plus fructueuse, étant donné le dynamisme de l'OMC ».
Le 10 août, la FERA a annoncé pour sa part la création d'un Groupe de travail sur la diversité culturelle, formé d'experts européens de haut niveau et présidé par Philippe Monfils (ancien minitsre belge de la culture et ancien membre du Parlement européen). La FERA, qui se dit « inquiète du nombre de pays qui, sous la pression des Etats-Unis, déposent des communications auprès de l'OMC », rappelle qu'elle est « opposée à toute négociation sur la diversité culturelle dans le cadre d'un organisme international dont les préoccupations majeures sont commerciales et économiques ». En rappelant que , à l'OMC, le Conseil des services a amorcé l'examen en détail des propositions de négociations déposées notamment par les Etats-Unis, le Japon, la Suisse et le Brésil « qui proposent que le secteur audiovisuel fasse l'objet de négociations au même titre que tout autre secteur d'activité économique », la FERA s'exclame: « L'examen de ces propositions de négociation doit se poursuivre au cours de la prochaine réunion du Conseil des services en octobre prochain. En un mot, à Genève, on négocie déjà l'Audiovisuel ! ! ! ». Dans ces conditions, la Fédération demande au nouveau Groupe de travail d'examiner la diversité culturelle dans le cinéma et dans l'audiovisuel, afin de: - faire un tour d'horizon de la diversité culturelle dans chaque pays de l'UE ; - examiner les enjeux du débat « culture -commerce international » ; - jeter les bases d'une « coordination continue » entre associations professionnelles, institutions de l'UE et Etats membres de l'UE. Selon la FERA, « l'immense majorité des Européens s'entendent sur les principes de base relatifs à la diversité culturelle », et notamment sur le fait que: - « le libre jeu des forces du marché ne peut assurer seul, et ce encore moins à l'heure de la mondialisation, que la culture joue pleinement son rôle social et que l'objectif de diversité culturelle soit atteint dans chaque société » ; - les Etats et les gouvernements « doivent conserver la capacité de préserver, de développer et de mettre en oeuvre leurs politiques culturelles respectives ».