Les quotidiens allemand Handelsblatt et américain Wall Street Journal Europe ont publié dans leur édition de lundi un « Top 500 » classant les 500 premières entreprises européennes selon leur chiffre d'affaires en 1999. Le « Top 10 » se caractérise par une domination des groupes germaniques, six des dix plus grands groupes étant allemands. Le constructeur automobile germano-américain DAIMLERCHRYSLER se positionne en tête avec un chiffre d'affaires de 149,98 mrds d'euros réalisé en 1999, loin devant le groupe pétrolier britannique BP AMOCO, en deuxième position avec 83,23 mrds d'euros et talonné par l'assureur français AXA, en troisième position avec un chiffre d'affaires de 82,97 mrds d'euros. Les trois groupes suivants sont allemands , le constructeur automobile VOLKSWAGEN occupant la quatrième place (75,17 mrds d'euros), le groupe d'assurances ALLIANZ la cinquième (70,28 mrds d'euros) et le groupe électrotechnique SIEMENS la sixième (68,58 mrds d'euros). Le pétrolier anglo-néerlandais ROYAL DUTCH arrive en septième position (59,73 mrds d'euros) suivi de la DEUTSCHE BANK (8e ; 55,31 mrds d'euros), du holding italien IFI (9e ; 54,21 mrds d'euros) et du groupe énergétique allemand VEBA (10e ; 48,96 mrds d'euros) qui a depuis fusionné avec son compatriote VIAG pour former E.ON.