Après dix mois de discussions infructueuses avec l'autorité antitrust américaine, AIR LIQUIDE et AIR PRODUCTS ont choisi de renoncer à leur offre amicale de reprise du britannique BOC. Le feu vert des autorités américaines était la dernière condition nécessaire pour assurer le succès de l'opération. EUROPE rappelle que cette OPA, soutenue par les dirigeants de BOC, avait été lancée le 13 juillet 1999 au prix de 14,6 livres sterling par action. Voir IE du 15 juillet 1999.