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*** PE/Autriche: Le groupe des Verts/ALE du Parlement européen a affirmé que la présidente du PE Nicole Fontaine a, lors de la visite du président autrichien Thomas Klestil au Parlement, "maîtrisé avec diplomatie et courage une discussion très délicate", par un "discours" et une "attitude" qui s'inscrivaient "dans l'esprit de la résolution du Parlement du 3 février". Les coprésidents du groupe Heidi Hautala et Paul Lannoye ont regretté que, suite à son discours en plénière, Mme Fontaine ait "dû subir les attaques de certains membres du groupe du PPE ainsi que d'autres députés", indique un communiqué.
*** PE/Allemagne: Des démocrates chrétiens allemands membres du Parlement européen ont salué la décision de la Commission européenne de saisir la Cour de justice de l'UE dans l'affaire de la banque régionale WestLB. C'est le cas de Christoph Konrad et Werner Langen: ce dernier a estimé qu'une clarification par la Cour était devenue nécessaire, car l'Allemagne n'a proposé jusqu'ici "aucun compromis acceptable".
*** UE/Commission/criminalité: A l'occasion de sa visite à Vienne pour l'ouverture de l'Observatoire européen des phénomènes racistes et xénophobes, le président de la Commission Romano Prodi a eu une rencontre de deux heures avec Pino Arlacchi, Directeur général du Bureau des Nations Unies à Vienne et Directeur du Bureau de l'Onu pour le contrôle de la drogue et la prévention du crime, signale un communiqué des Nations Unies. Selon le communiqué, M. Arlacchi a expliqué à M. Prodi, en particulier, les programmes de l'Onu pour le contrôle des cultures illicites de stupéfiants, et le président de la Commission lui a indiqué qu'il transmettrait ces informations aux Commissaires européens responsables.
*** UE/Pologne: La Cour des comptes polonaise a dit, selon le quotidien polonais "Prawo i Gospodarska" repris par AFP, avoir découvert des irrégularités dans 35 sur 54 projets financés par le programme Phare.
*** Autriche: Selon des sondages réalisés par l'institut Spectra et repris par le quotidien "Der Standard", les partis de la coalition gouvernementale autrichienne, l'ÖVP et le FPÖ, ne sont plus crédités que de 24% des intentions de vote, alors qu'aux élections d'octobre dernier, ils avaient obtenu 27% chacun. Selon les mêmes sondages, les sociaux-démocrates restent stables, avec 34% des intentions de vote.
*** Grèce/Chypre: L'agence de presse grecque ANA indique que la Banque Nationale de Grèce a annoncé son intention d'entrer à la bourse des valeurs de Chypre, et qu'elle attend, pour le faire, l'abolition des restrictions sur la libre circulation des capitaux. L'ANA cite M.Tagaroulias, représentant de la Banque nationale grecque à Chypre, disant que, alors que ce problème "sera définitivement surmonté dès l'adhésion de Chypre à l'UE", la Banque espère une solution plus rapide.
*** Baltique: Onze pays riverains de la Baltique ont, à l'occasion d'une rencontre au sommet qui s'est tenue la semaine dernière à Kolding, au Danemark, plaidé pour une intégration plus rapide de la Pologne et des trois républiques baltes dans l'Union européenne, et ont affirmé que la région peut devenir "une zone de croissance de pointe dans l'Europe du nouveau millénaire". Le chancelier Schröder a estimé quant à lui que l'importance de la coopération régionale dans la Baltique doit être "mieux perçue" par la Commission européenne, et avoir la même signification que, par exemple, la coopération avec les pays méditerranéens.
*** Ukraine: Environ 80% des Ukrainiens ont participé au référendum de dimanche dernier (une participation d'au moins 50% était nécessaire pour que le résultat soit valable) et ont répondu massivement "oui" aux quatre questions qui leur étaient posées (entre 80% et 90% des voix, selon les cas). Les questions portaient sur l'élargissement des pouvoirs du président Koutchma, qui sera dorénavant habilité, entre autres, à dissoudre le Parlement si celui-ci ne parvient pas, en particulier, à adopter le budget. La légalité du référendum a été contestée non seulement par l'opposition ukrainienne, mais aussi à l'étranger.
*** FMI: L'Institute of International Finance, qui représente les principales institutions financières du monde, a affirmé la semaine dernière que le Fonds Monétaire International doit consulter plus étroitement les institutions financières, et a demandé aux responsables du Fonds d'intensifier son dialogue avec elles.
*** Conseil de l'Europe: En adoptant la semaine dernière le rapport du conservateur tchèque Cyril Svoboda, l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe a demandé la création d'une autorité juridictionnelle générale afin de garantir une interprétation et une application uniforme des 175 conventions du Conseil de l'Europe. L'Assemblée estime que l'augmentation du nombre d'Etats membres est telle qu'on ne peut plus parler d'une tradition juridique commune et que la création d'une telle autorité est devenue indispensable.
*** Télécommunications: L'ECTA (European Competitive Telecommunications Association) a choisi comme Directeur Philip Evins, qui a été vice-président international d'AIIM. Kevin Power, président d'ECTA (qui représente une gamme très vaste d'industries du secteur des télécommunciations), a salué la décision.