Bruxelles, 31/03/2000 (Agence Europe) - Le 27 mars, la Présidence portugaise a fait au nom de l'UE la déclaration suivante sur l'élection de Vladimir Poutine:
"L'UE félicite M. Vladimir Poutine à l'occasion de son élection à la présidence de la Fédération de Russie. L'UE espère que l'élection de M. Vladimir Poutine donnera un nouvel élan aux relations de partenariat entre la Fédération de Russie et l'Union européenne et qu'elle permettra de renforcer le dialogue sur tous les problèmes d'intérêt commun. L'UE espère que M. Vladimir Poutine continuera de procéder, dans l'ensemble de la Fédération de Russie, à des réformes économiques et démocratiques décisives. A cet égard, le renforcement de l'Etat de droit et l'amélioration du climat d'investissement en Russie revêtent une importance essentielle. Pour y parvenir, il conviendrait notamment de mettre un terme aux importantes violations de l'accord de partenariat et de coopération. L'UE ne doute pas que l'élection de M. Vladimir Poutine à la présidence de la Fédération de Russie conduira à la réalisation, par des moyens pacifiques, d'un règlement politique global et durable et au respect des droits de l'homme en Tchétchénie, ainsi qu'il est indiqué dans les conclusions du Conseil européen de Lisbonne des 23 et 24 mars 2000" (voir EUROPE du 30 mars, p. 6, sur les réactions de la Commission et du PE à l'élection de M. Poutine).