Bruxelles, 31/03/2000 (Agence Europe) - Une délégation européenne dirigée par le secrétaire d'Etat portugais pour la coopération, Luis Amado, se rendra les 26 et 27 avril à Cuba. Il s'agit essentiellement d'une reprise de contact à haut niveau après une longue interruption du dialogue politique "critique et constructif" entre l'UE et Cuba, puisque la dernière visite de la Troïka de haut niveau à La Havane date de 1995, remarquent des diplomates européens. En décembre 1996, l'UE a adopté une position commune subordonnant l'approfondissement des relations avec Cuba aux progrès de la démocratie et des droits de l'homme. Cette position a été renouvelée de six mois en six mois depuis. Entre-temps, les contacts se sont poursuivis au niveau bilatéral avec les Etats membres ou en marge du Sommet UE/Amérique latine. L'initiative de la nouvelle visite européenne avait été lancée sous la Présidence finlandaise.
La visite de la Troïka européenne fin avril permettra de faire le point sur l'ensemble des relations économiques, commerciales et politiques, ainsi que sur la question des droits de l'homme. "Les Cubains ont accepté de parler en principe de tous les sujets", remarque-t-on à Bruxelles. Il sera également question de la candidature de Cuba à adhérer à la Convention de Lomé avec les pays Afrique-Caraïbes-Pacifique, dernièrement présentée formellement. La réponse pourrait être donnée lors de la Conférence ministérielle ACP/UE qui se tiendra à Fidji en juin prochain, mais le débat est loin d'être tranché au sein du Conseil. La France et les pays du sud sont plutôt favorables à l'adhésion de Cuba à la convention ACP/UE, estimant qu'elle permettra d'intégrer Cuba dans le système international. Les pays scandinaves et les Pays-Bas y sont plutôt opposés devant le manque de progrès démocratique dans l'île. Le Royaume-Uni et l'Allemagne paraissent plus modérés pour le moment. Lors de sa session à Abudja la semaine dernière, l'Assemblée paritaire ACP/UE avait invité de son côté la Commission et le Conseil à ouvrir les négociations avec La Havane.