L’Union européenne a condamné, dimanche 1er septembre, les nouvelles actions menées par les navires des garde-côtes chinois contre les opérations maritimes « légitimes » des Philippines en mer de Chine méridionale, samedi 31 août.
La Chine et les Philippines se sont mutuellement accusées d’avoir provoqué une collision entre deux navires près du récif Sabina, à environ 140 kilomètres de la province philippine de Palawan.
Pékin et Manille se disputent depuis plusieurs mois la souveraineté de plusieurs récifs et îlots inhabités en mer de Chine méridionale.
Un communiqué du Service européen pour l’Action extérieure (SEAE) rappelle que cet incident, ainsi qu’une série d’actions similaires (EUROPE 13378/14), « mettent en danger la sécurité des personnes en mer et violent le droit à la liberté de navigation et de survol auquel toutes les nations ont droit en vertu du droit international ».
Pour Pékin, « les actions de la Chine au niveau du récif de Xianbin (Sabina) visent à défendre ses droits et intérêts. Elles ont pour but de sauvegarder la souveraineté territoriale et les droits et intérêts maritimes de la Chine », comme l'a déclaré, lundi 2 septembre, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning.
L’UE condamne une nouvelle fois toutes les actions illégales, d'escalade et de coercition qui portent atteinte aux principes du droit international et appelle à une désescalade des tensions. (Pauline Denys)