Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a appelé, jeudi 29 août, à faire correspondre les ressources allouées au Centre satellitaire de l’Union européenne (SatCen) avec ses ambitions.
Le budget de SatCen pour 2023 était d’un peu moins de 30 millions d’euros.
« Depuis ma prise de fonctions, la demande de services du Centre satellitaire a plus que doublé, avec près de 80% de ses produits livrés dans les 24 heures », a souligné M. Borrell dans un article de blog, prévenant que la croissance exponentielle de la demande mettait de plus en plus à rude épreuve les ressources financières du Centre satellitaire et la capacité de son personnel. « Au cours des quatre dernières années, les contributions budgétaires des États membres n’ont pas pu suivre le rythme », a-t-il regretté. Et d’ajouter : « Si nous voulons rester à la pointe du renseignement géospatial et répondre à la demande croissante, les ressources du SatCen doivent être à la hauteur de cette ambition ».
À l'issue de la réunion informelle des ministres de la Défense à Bruxelles le 30 août, M. Borrell a annoncé que ces derniers étaient convenus qu'il fallait un « Centre fort, bien financé pour soutenir l'agenda ambitieux de sécurité et de défense de l'UE ».
Sur son blog, le Haut Représentant a aussi expliqué qu’à long terme, l’UE pourrait élargir le mandat du SatCen. « Avec ses vastes archives d’images spatiales d’Ukraine, le SatCen pourrait également contribuer à recueillir des preuves de crimes de guerre. En outre, les capacités du Centre pourraient être exploitées par Europol et d’autres agences chargées de l’application de la loi dans la lutte contre la traite des êtres humains ou pour aider les pays partenaires, comme ceux d’Afrique de l’Ouest, à lutter contre les flottes de pêche illégales », a-t-il expliqué. (Camille-Cerise Gessant)