Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a annoncé, vendredi 30 août, que la mission d'assistance militaire EUMAM Ukraine allait former 15 000 soldats de plus d’ici la fin de l’année pour atteindre 75 000 hommes et femmes depuis sa création en novembre 2022.
« Nous avons entraîné 60 000 soldats et les ministres se sont mis d’accord pour monter l’objectif à 75 000, soit 15 000 de plus d’ici la fin de l’année », a-t-il annoncé à l’issue du Conseil informel des ministres de la Défense européens à Bruxelles, estimant qu’il s’agissait de la mission de formation la plus réussie jamais réalisée par l’Union européenne.
« Nous devons faire passer le message aux Ukrainiens que lorsqu’ils ont des hommes à former, l’UE a la capacité de les former. Et c'est pourquoi nous devons augmenter les possibilités », avait précisé le ministre estonien, Hanno Pevkur, à son arrivée au Conseil. Selon une source européenne, la mission a la capacité de former encore plus de soldats et peut s’adapter à la demande des Ukrainiens. « Il est particulièrement important que les soldats ukrainiens puissent être formés efficacement, rapidement et à grande échelle », a souligné le ministre néerlandais, Ruben Brekelmans.
Selon une source européenne, les ministres seraient en faveur de la prolongation du mandat de la mission, qui prend fin en novembre. Le Service européen pour l’action extérieure a proposé une prolongation de deux ans. Cependant, à son arrivée au Conseil, le ministre slovaque, Robert Kaliňák, s’est montré circonspect. « Le nombre de stagiaires qui terminent cette formation n'est pas le même que celui de ceux qui la commencent », a-t-il souligné, estimant que cela faisait perdre la mission en efficacité.
Pas de formation européenne sur le sol ukrainien
Selon M. Borrell, la formation donnée par EUMAM doit cependant évoluer, la guerre demandant des adaptations. Ainsi, « la formation doit être raccourcie et adaptée aux besoins de l'Ukraine. Nous voulons la rendre aussi efficace que possible pour les Ukrainiens », a-t-il ajouté. Un projet de revision stratégique de la mission EUMAM par l’UE, daté du 22 juillet, vu par Die Welt, critique le manque de réalisme dans la formation des soldats ukrainiens sur le territoire de l'UE, qui s'inspire largement des normes occidentales en temps de paix. Les soldats ukrainiens devraient donc souvent être re-entraînés après leur retour. De plus, les soldats ukrainiens seraient absents trop longtemps, ne pourraient pas être déployés assez rapidement, si nécessaire, et auraient souvent trop peu de connaissances sur les types d’armes soviétiques les plus couramment utilisées par l’Ukraine.
Afin d’assurer une plus forte coordination avec l’Ukraine et l’OTAN, le Haut Représentant a proposé aux États membres de créer une petite unité de coordination (coordination unit) à Kiev, pour rendre le travail plus efficace. Cette proposition doit encore faire l’objet d’un accord à l’unanimité des États membres.
Bien que les Ukrainiens eussent souhaité des entraînements en Ukraine même, ceux-ci vont se poursuivre sur le sol de l’UE. « Certains États membres étaient prêts (à former en Ukraine), d'autres sont réticents, nous avons finalement décidé de faire les formations aussi près que possible de l'Ukraine, mais pas sur le territoire ukrainien », a annoncé M. Borrell. Une source européenne a précisé qu’il fallait prendre la notion de proximité au sens large, des formations pouvant se poursuivre non seulement en Pologne, mais aussi en Allemagne ou même en Espagne. L’UE va également envoyer à l’Ukraine des équipements, tels que des simulateurs de combat.
Selon le ministre polonais, certains pays européens pourraient, par des accords bilatéraux, former des soldats ukrainiens sur leur sol. « Nous imaginons que certains pays décident de former des soldats ukrainiens en Ukraine sur la base d’un accord bilatéral. La Pologne n'en fait pas partie », a expliqué le vice-ministre polonais de la Défense, Paweł Zalewski. La France, suivie de la Lituanie, serait favorable à un tel entraînement. De son côté, la ministre espagnole, Margarita Robles, a publiquement annoncé que son pays ne déploierait pas de formateurs en Ukraine.
Les Européens ont donné 650 000 munitions par le biais de la 'Facilité européenne pour la Paix'
Par ailleurs, le Haut Représentant de l'UE a annoncé que sur le million de munitions que l'UE a promis d'envoyer à l'Ukraine d’ici la fin de l'année, 650 000 avaient désormais été envoyées. « Maintenant, nous sommes à 65% de l'objectif initial d'un million de munitions », a-t-il expliqué, ajoutant qu'il y avait eu une accélération des livraisons durant l'été. (Camille-Cerise Gessant)