Le président du Parlement européen, David Sassoli, a été salué à Strasbourg, lundi 17 janvier, comme un homme déterminé à rendre ce monde meilleur et plus juste. Entrecoupée de deux morceaux de violoncelle interprétés par Anne Gastinel, la cérémonie d'hommage au président décédé le 11 janvier (EUROPE 12865/27), au Parlement européen, a vu plusieurs personnalités européennes exprimer leur gratitude pour l'action de David Sassoli et la manière dont il a dirigé son institution. Seule la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s'est absentée, ayant été signalée comme cas contact de son chauffeur, infecté par le virus de la Covid-19.
Ouvrant la cérémonie, la présidente par intérim du PE, Roberta Metsola, a cité la solidarité, la vision pour l'avenir et le courage dont le président décédé a su faire preuve, selon elle.
L'ancien Premier ministre italien, Enrico Letta, a souligné combien David Sassoli s'était battu pour la démocratie et, ce faisant, avait rapproché les citoyens du Parlement. Il a rappelé la manière dont il avait mené la Conférence sur l'avenir de l'Europe vers le haut et comment il avait ouvert les portes du Parlement européen de Bruxelles et de Strasbourg aux publics fragiles pendant le premier confinement, en 2020.
Le président du Conseil européen, Charles Michel, s'est adressé directement au portrait de David Sassoli à côté de son pupitre pour le remercier de son travail. « Tu inspirais le respect, au-delà de la fonction », a-t-il insisté.
Comme les autres interlocuteurs, le président français, Emmanuel Macron, a également présenté ses condoléances à l'épouse et aux enfants de David Sassoli, présents dans l'hémicycle.
Les présidents des groupes politiques du PE ont à leur tour rendu hommage à leur président. Très émue, Iratxe Garcia Perez a regretté la perte de ce dirigeant socialiste : « L'Europe a perdu un homme politique exemplaire ». Ses collègues d'autres tendances politiques ont également salué une exemplarité politique, une ouverture de cœur et une passion pour l'Europe. (Léa Marchal)