La Commission européenne s’est défendue, jeudi 5 avril, de fournir du matériel militaire à la Turquie, après la révélation par le consortium de journaux European Investigative Collaborations de l’utilisation d’argent de l’UE pour équiper la Turquie en véhicules blindés afin d’empêcher l'entrée de réfugiés à sa frontière avec la Syrie.
« L’UE ne fournit pas d’équipement militaire ou létal à la Turquie », a expliqué le porte-parole de la Commission, Carlos Martin Ruiz De Gordejuela. Il a ajouté que, dans le cadre des fonds de préadhésion, l’UE aidait la Turquie, comme elle le fait pour les autres pays candidats à l’UE, à « améliorer la sécurité et la gestion des frontières, et à assurer une meilleure gestion de la migration ».
« Nous n’avons pas fourni à la Turquie d’équipement pour arrêter les personnes qui ont besoin d’une protection internationale traversant la frontière turco-syrienne », a insisté le porte-parole. Selon lui, l’assistance de l’UE est « étroitement surveillée » que ce soit d’un point de vue opérationnel ou financier, et l’UE a un système de contrôle interne et externe sur l'utilisation des fonds.
D'après la Commission, dans le cadre de programmes de 2011 et 2012, 82 véhicules de surveillance blindés, mais non armés ont été financés. 32 d’entre eux ont été déployés dans les provinces situées le long de la frontière syrienne. Le contrat était de 47,5 millions d'euros, financé à 75 % (35,6 millions d'euros) par l'UE et 25 % par la Turquie, toujours selon la Commission.
Les documents convenus entre la Commission et la Turquie stipulent clairement qu’« après la livraison, les équipements fournis seront utilisés exclusivement pour la surveillance des frontières », toute autre utilisation ou modification du matériel nécessitant l'autorisation écrite de la Commission. « L'UE a reçu l'assurance des autorités turques que les véhicules fournis par l'UE seront utilisés comme prévu et ne seront pas utilisés dans des opérations en dehors de la Turquie », a ajouté l'institution. (Camille Cerise-Gessant)