Les États membres de l’UE et ceux de l’Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) ont souligné, dimanche 6 août, dans une déclaration commune publiée à l’occasion du 40ème anniversaire de l'établissement des relations de dialogue ASEAN-UE, leur volonté d’ « accélérer les efforts en vue d'un partenariat stratégique entre l'ASEAN et l'UE en renforçant la coopération dans les domaines traditionnels du dialogue et de la coopération, y compris le commerce, la connectivité, la coopération au développement, l'énergie, la recherche et les questions politiques et de sécurité ».
« Notre coopération n'est pas seulement une réalité bien établie : c'est une nécessité et la chose la plus logique à faire pour nos peuples. (…) Nous avons besoin d'être proches et constants, mais ce n'est pas seulement pour nous et pour nos peuples, mais aussi pour le reste du monde, qui a besoin que nous restions ensemble, par le biais d'un système multilatéral de gouvernance mondiale (…), en tant qu’acteurs solides, fiables et coopératifs dans la région et dans le monde », a expliqué la Haute Représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité dans un discours lors de la réunion ministérielle UE-ASEAN à Manille (Philippines).
Européens et Asiatiques ont salué l’adoption du nouveau plan d’action ASEAN-UE pour la période 2018-2022, qui couvre des programmes concrets de coopération dans un large éventail de domaines, « en tant que témoignage de l'ampleur et de la profondeur des relations entre l'ASEAN et l'UE ». La coopération portera sur la politique et la sécurité, notamment le renforcement du dialogue stratégique et l’approfondissement de la coopération politique et de sécurité, la coopération économique avec, entre autres, le développement du commerce et de l’investissement.
Dans leur déclaration commune, les deux parties ont aussi réaffirmé leur engagement à intensifier le travail vers la reprise des négociations de l'accord de libre-échange ASEAN-UE, notant le statut des accords bilatéraux de libre-échange entre différents pays de l’ASEAN et de l’UE.
La coopération socio-culturelle, la coopération concernant la connectivité et l’intégration au sein de l’ASEAN et la réduction des écarts de développement au sein de l’ASEAN font aussi parties du nouveau plan d’action.
Européens et Asiatiques ont aussi réaffirmé leur « ferme attachement à la mise en œuvre complète et effective » de l'Accord de Paris dans le cadre de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques et adopté une déclaration conjointe sur le sujet.
Ils ont également souligné leur « soutien aux efforts des États membres de l'ASEAN et de la Chine pour travailler à la conclusion rapide d’un code de conduite efficace dans la mer de Chine méridionale (COC) » et la mise en œuvre pleine et effective de la Déclaration de 2002 sur le code des parties dans la mer de Chine méridionale. Des pays de l’ASEAN et la Chine se disputent des eaux stratégiques en mer de Chine.
Par ailleurs, Mme Mogherini a représenté l’UE au Forum régional de l’ASEAN, le 7 août.
Le plan d’action est disponible sur : https://eeas.europa.eu/sites/eeas/files/asean-eu_plan_of_action.pdf. (Camille-Cerise Gessant)