Dans le cadre de la réflexion lancée par le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, sur l’avenir de l’Union européenne, la Conférence des régions périphériques et maritimes (CRPM) a publié une déclaration politique sur le scénario préférable à leurs yeux, mardi 9 mai.
Cette déclaration vise en premier lieu la Commission européenne, le Parlement européen et les États membres, a déclaré le président de l‘organisation, Vasco Cordeiro, à un groupe de journalistes, réuni à cette occasion. Elle pose à grands traits les principes directeurs qui vont guider le travail des membres de l’organisation dans les prochains mois. Celle-ci se structure autour de trois grands axes : le renforcement de la participation démocratique, l’investissement sur le long terme, notamment par le biais de la politique de cohésion, et les relations avec les pays voisins, selon M. Cordeiro.
Le point le plus politique est celui de la démocratisation du processus décisionnel européen, à plus forte raison à l’heure de la montée des populismes et du Brexit, a-t-il expliqué, voyant là un symptôme « d’une frustration grandissante » des citoyens européens. Seule solution, selon lui : intégrer plus en avant les citoyens européens. Une telle intégration ne peut se faire notamment que par un renforcement du rôle des régions dans le processus décisionnel, qui serait ainsi plus « transparent », « participatif » et « légitime », a-t-il martelé.
Les discussions ne font que commencer et aucune proposition concrète n’a été arrêtée au niveau politique au sein de la CRPM. La Secrétaire générale, Eleni Marianou, a toutefois donné pour exemple une ouverture aux réunions du Conseil. Le président s’est voulu plus prudent et a souligné la nécessité de mettre en place des mécanismes « formels et informels » incluant les autorités locales et régionales.
Un manifeste pour début 2019. Les discussions ont débuté en février et devraient se poursuivre dans les mois qui viennent. Des conclusions provisoires devraient être présentées lors de l’assemblée générale d'octobre, nous dit-on. Elles feront suite à une possible rencontre avec le négociateur en chef du Brexit pour l’Union, Michel Barnier. Objectif : présenter dans 18 mois, en mars 2019, un manifeste peu avant les élections européennes. Mme Marianou a expliqué à EUROPE que ce délai n’était pas excessif, étant donné que la question de l’avenir de l’Union occupera au premier chef la future Commission et le prochain Parlement européen. « La CRPM aura d’autres occasions pour s’exprimer sur le cadre financier pluriannuel et sur l’avenir de la politique de cohésion dans des délais correspondant aux délibérations européennes », a-t-elle précisé.
La Commission serait trop peu « ambitieuse ». Répondant à EUROPE, le président a considéré que les 5 scénarios présentés par Jean-Claude Juncker, étaient « utiles », mais il aurait préféré une façon de faire plus « audacieuse » (‘bold’), « ambitieuse ». M. Cordeiro aurait aimé que la Commission prenne au moins clairement position pour l’un des scénarios. Il n’a, pour sa part, pas voulu prendre position en faveur d’un des 5 scénarios, malgré l’insistance d’EUROPE.
C'est une question qui a son importance, puisque plusieurs scénarios inquiètent le Comité des régions, notamment le scénario 4, qui mentionne clairement la mise à l’index de la politique de cohésion (EUROPE 11738). (Pascal Hansens)