L'ambassadeur russe auprès de l'UE, Vladimir Chizhov, a averti, mardi 3 janvier, de l'imminence d'une nouvelle crise gazière compte tenu que l'Ukraine, qui assure le transit, sur son territoire, du gaz russe destiné à l'UE, pompe déjà dans ses réserves d'urgence.
« La principale préoccupation de la Commission, que nous comprenons et partageons, est liée au fait que les consommateurs européens peuvent rester sans gaz cet hiver, qui est encore loin d'être terminé et est beaucoup plus froid que les deux précédents. Cela peut arriver parce que les installations de stockage souterraines construites dans l'ouest de l'Ukraine à l'époque soviétique sont utilisées comme réserves de secours en cas de pics de consommation maximale le long du gazoduc dans les pays de l'UE », a prévenu M. Chizhov, dans un entretien au média russe Interfax.
Pour le diplomate russe, l'approvisionnement de l'Ukraine en gaz russe pendant l'hiver et le transit de gaz garanti vers l'Europe dépendent de la volonté politique des autorités ukrainiennes. « La réponse peut être très simple : s'il y a de l'argent, il y aura du gaz pour l'Ukraine. Il y aura du gaz si les autorités actuelles de Kiev le veulent. S'il n'y a aucun des deux, l'Ukraine devra payer de l'argent supplémentaire pour le gaz russe expédié via les flux inversés, ou, au pire, utiliser du fumier pressé comme carburant », a-t-il averti.
La Russie, l'Ukraine et la Commission européenne, au nom de l'UE, sont convenues, le 9 décembre, de poursuivre leurs pourparlers pour l'approvisionnement de gaz russe à l'Ukraine pendant l'hiver 2016/2017 et la sécurisation du transit, à travers l'Ukraine, du gaz russe acheté par l'UE. La Russie envisage de vendre entre 1,5 et 4 milliards de m3 de gaz à l'Ukraine (EUROPE 11687). (Emmanuel Hagry)