Les drapeaux étaient en berne, jeudi 25 août au siège de la Commission européenne à Bruxelles, en hommage aux victimes du puissant tremblement de terre qui a dévasté le centre de l’Italie, mercredi, et dont le bilan, toujours provisoire, s’élevait à plus de 250 morts et des centaines de blessés (EUROPE 11608).
Jeudi après-midi, les autorités italiennes n’avaient pas introduit de demande d’assistance auprès du mécanisme de protection civile de l’UE, a indiqué la Commission européenne.
« Les opérations de sauvetage se poursuivent. L’aide demandée via Copernicus a été apportée. Neuf cartes satellites ont été établies pour l’évaluation des dégâts dans les zones les plus touchées », a déclaré Alexandre Pollack, porte-parole de la Commission.
La Belgique a d’ores et déjà proposé, par la voix de son ministre des Affaires étrangères, Didier Reynders, de mobiliser la structure belge B-Fast d'intervention rapide si une demande d’assistance était formulée.
La veille, le commissaire à l'Aide humanitaire, Christos Stylianides, avait réitéré à Fabrizio Curcio, le chef de la Protection civile italienne, l’engagement d’apporter une aide urgente.
La Haute représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, Federica Mogherini, qui s'est également entretenu avec M. Curcio, a transmis « les condoléances de ses collègues européens » auprès du président de la République italienne, Sergio Mattarella. Et elle a assuré « la disponibilité de la Commission européenne à mobiliser toutes les ressources et les instruments prévus en pareilles circonstances ». Dans une lettre de condoléances adressée au président et au premier ministre italiens, le président du Conseil européen, Donald Tusk, s’est dit « prêt à faire tout ce qui est en (son) pouvoir pour aider les autorités italiennes et le peuple italien en ces temps de deuil et de souffrance ».
Une fois réalisée l’évaluation des dégâts, qui devraient être considérables, le Fonds européen de solidarité pourra aussi être activé sur requête des autorités italiennes. (Aminata Niang)