Bruxelles, 24/11/2015 (Agence Europe) - L'Union européenne et la Colombie vont signer, mercredi 2 décembre, un accord d'exemption de visas pour les Colombiens qui se rendent dans l'UE, à l'occasion de la visite du Président colombien, Juan Manuel Santos, a annoncé, lundi 23 novembre, la Haute Représentante pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini (EUROPE 11187).
« L'accord permettra aux citoyens de la Colombie de se rendre plus facilement dans l'espace Schengen, facilitant ainsi deux éléments importants de notre partenariat: les contacts entre les personnes et les activités commerciales », a déclaré Mme Mogherini, à l'issue de sa rencontre avec la ministre colombienne des Affaires étrangères, María Angela Holguín.
Les deux femmes politiques ont également discuté du soutien européen au processus de paix. Lors d'une rencontre avec la presse, mardi 24 novembre à Bruxelles, l'envoyé spécial de la Haute Représentante de l'UE, Eamon Gilmore (EUROPE 11403), s'est montré optimiste sur la possibilité de parvenir à un accord entre le gouvernement colombien et les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARCS) d'ici au 23 mars 2016 (EUROPE 11396). Il a fait part de la « confiance et de la détermination » du président colombien d'y parvenir et que « beaucoup de progrès avaient été faits ». Il s'était rendu en Colombie du 11 au 13 novembre où il avait rencontré des membres du gouvernement colombien et des représentants de la société civile, mais aucun représentant des FARCS (11424).
M. Gilmore a aussi affirmé que l'UE était prête à aider le pays en cas de succès des négociations. L'UE prépare ainsi un fonds fiduciaire, mais aucun montant n'a pour l'instant été annoncé. « Ce n'est pas juste un soutien financier mais aussi un soutien technique », a-t-il souligné. Ainsi certains États membres de l'UE pourraient fait part de leur expérience sur la gestion de la période post-conflit. C'est notamment le cas de l'Irlande, dont est originaire M. Gilmore, qui y fut ministre des Affaires étrangères, ou encore de la Croatie. Le conflit entre le gouvernement et les FARCS, qui dure depuis plus de 50 ans, a fait au moins 220 000 morts et 6,2 millions de déplacés, a rappelé M. Gilmore.
Lors de leur rencontre, Mme Mogherini et Mme Holguín ont également discuté de la coopération entre l'UE et la Colombie sur les questions de sécurité et de défense. Bogota participe à l'opération navale de l'UE contre la piraterie au large des côtes somaliennes (EUNAVFOR Atalanta) et pourrait bientôt participer à d'autres opérations de gestion de crise menée par l'UE, une fois l'accord-cadre de participation ratifié par le Congrès colombien. (Camille-Cerise Gessant)