Bruxelles, 20/02/2015 (Agence Europe) - La nouvelle ligne d'interconnexion électrique entre la France et l'Espagne, inaugurée en grande pompe vendredi 20 février, permettra de doubler la capacité d'échange d'électricité entre les deux pays, de 1 400 à 2 800 mégawatts, et de mieux intégrer le marché ibérique aux marchés européens de l'énergie, et elle encouragera l'essor des renouvelables.
Inaugurée par le Premier ministre français, Manuel Valls, et son homologue espagnol, Mariano Rajoy, en présence du commissaire au Climat et à l'Énergie, Miguel Arias Cañete, et du coordinateur européen, Mario Monti, cette nouvelle ligne électrique entre Santa Llogaia et Baixàs était un projet européen d'intérêt prioritaire lancé en 2008. D'un coût total de 700 millions €, pris en charge à part égale par les gestionnaires de réseau de transport d'électricité français, RTE, et espagnol, Red Electrica, à travers leur filiale commune Inelfe, ce projet a été financé par l'UE à hauteur de 255 millions d'euros dans le cadre du programme énergétique européen pour la relance et appuyé par un prêt de la BEI de 350 millions d'euros.
Cette nouvelle liaison, qui comprend un tunnel central de 8,5 kilomètres creusé dans le massif des Pyrénées et des stations de conversion à ses deux extrémités, bat un triple record, de longueur (64 kilomètres contre 40 kilomètres pour une ligne à Tokyo), de puissance et de tension.
Objectif de l'ouvrage: sécuriser l'approvisionnement électrique de la France et de l'Espagne, en jouant sur la complémentarité des bouquets énergétiques des deux pays et de leurs profils de consommation divergents. La production électrique française est dominée par le nucléaire, tandis que celle de son voisin accorde une part importante aux énergies renouvelables.
Ce projet a longtemps été paralysé par la vive opposition des riverains et des écologistes, surtout du côté français. Pour préserver l'environnement, pas moins de 181 engagements ont été pris pendant les 15 mois de concertation effectués (2009-2011), précise RTE, dans un communiqué.
Le vice-président de la Commission en charge du projet d'Union de l'énergie, Maros Sefcovic, a vivement salué cette réalisation. « En reliant nos États membres et les marchés de l'énergie, nous serons plus forts ensemble. Nous avons besoin d'exemples similaires dans toute l'Europe», a-t-il commenté. Dans le cadre du paquet pour l'Union de l'énergie, qu'il dévoilera le 25 février, M. Sefcovic présentera une communication sur les moyens d'atteindre une interconnexion électrique de 10% dans tous les États membres d'ici à 2020.
« Actuellement, la capacité d'interconnexion entre la France et l'Espagne ne couvre que 3% de la demande maximale de la péninsule ibérique. Ce faible taux est un obstacle de taille à la création d'un marché régional de l'électricité en Europe du Sud-Ouest et a empêché les entreprises énergétiques espagnoles de participer au marché intérieur de l'électricité de l'UE », rappelle la Commission. (Emmanuel Hagry)