Bruxelles, 25/08/2014 (Agence Europe) - 17 millions d'euros d'aide humanitaire d'urgence, un pont aérien humanitaire et de l'aide matérielle fournie par cinq pays européens, via le mécanisme de protection civile de l'UE, aux populations irakiennes victimes des jihadistes de l'État islamique (EIIL), c'est, à ce jour, la réponse de l'UE à la très grave crise humanitaire en Irak. « Mais l'UE est prête à faire plus », a précisé, lundi 25 août, Alexandre Polack, le porte-parole de Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'aide humanitaire et la réponse aux crises.
Dès le 18 août, en réponse à une demande d'assistance adressée par les autorités iraquiennes à la Commission, le Royaume-Uni a envoyé des ustensiles de cuisine pour les Iraquiens déplacés ; la Suède et l'Italie ont fourni des tentes, des couvertures et une aide en nature sous diverses formes ; la France, des tentes, de l'assistance médicale et des générateurs électriques ; l'Autriche, des ustensiles de cuisine et autres matériels. Le Danemark, quant à lui, a dépêché sur place un expert pour aider les Nations Unies dans leurs opérations d'aide d'urgence sur le terrain. D'autres États membres pourraient faire de même. C'est la Commission qui coordonne l'aide par l'intermédiaire du Centre de réaction d'urgence.
Il s'agit d'une crise humanitaire « de niveau 3 », selon la classification des Nations unies, soit le niveau d'urgence le plus élevé, comme c'est le cas pour la Syrie, le Soudan du sud et la République centrafricaine. Invité à commenter les critiques formulées par Gerd Müller, le ministre allemand de la Coopération économique et du Développement, qui juge insuffisant le niveau d'aide pour une crise nécessitant, selon lui, 1 milliard d'euros supplémentaires, le porte-parole a rappelé que « l'aide humanitaire à l'Irak a été une priorité de l'UE dès le mois de mars ». Outre les 17 millions d'euros que totalise cette aide en 2014 (nourriture, approvisionnement en eau potable et accès aux installations d'assainissement, soins médicaux, produits ménagers de première nécessité et protection des populations), 75 millions d'euros d'aide au développement sont prévus pour 2014-2020, a-t-il rappelé. Et d'ajouter: « Ce que nous mettons sur la table est substantiel. La communauté internationale doit faire plus, en aide au développement aussi ».
En mai dernier, l'UE a ouvert un bureau humanitaire à Erbil, capitale du Kurdistan irakien La Belgique devait acheminer des médicaments, des produits alimentaires et des produits de première urgence par un avion de transport militaire C 130 via Erbil, mais, lundi 25 août, le départ du C130 était hypothéqué, les autorités iraquiennes ayant exigé une escale à Bagdad pour en contrôler le contenu.
La Commissaire Georgieva s'était rendue en Irak la semaine dernière, pour la deuxième fois cette année, conjointement avec Carl Bildt, le ministre suédois des Affaires étrangères, pour évaluer avec les dirigeants iraquiens les besoins humanitaires. « L'Europe est aux côtés du peuple iraquien en ces moments difficiles », déclarait-elle le 18 août. « Des centaines de milliers d'Iraquiens ont désespérément besoin d'aide alors même que l'aggravation du conflit rend l'accès à ces population particulièrement ardu », soulignait-elle le lendemain. Les Nations unies estiment à plus de 1,2 million le nombre de personnes déplacées depuis le début de l'année. Plus de 1,1 million de personnes avaient déjà été déplacées lors des années précédentes. (AN)