Bruxelles, 31/08/2012 (Agence Europe) - Au cours des dernières semaines, la sécheresse dans plusieurs régions du monde a conduit à des hausses dramatiques des prix pour certains produits, principalement le maïs et le soja, ce qui risque de déstabiliser certains secteurs de l'agriculture européenne, a admis vendredi 31 août le commissaire européen à l'Agriculture, Dacian Ciolos, au lendemain de la présentation au comité de gestion de l'UE des prévisions en matière de récolte des céréales, qui sont malgré tout satisfaisantes.
Pour Dacian Ciolos, la volatilité excessive des marchés montre clairement que l'agriculture mondiale nécessite des investissements, des politiques publiques de gestion et de la prévisibilité. Dans le contexte du changement climatique et de la demande alimentaire croissante, « il est crucial de valoriser de manière durable toute la diversité du potentiel agricole de l'UE », dit-il. Il est également crucial, selon lui, d'aider d'autres parties du monde, notamment les pays en développement, à avoir leurs propres politiques agricoles ambitieuses en vue d'accroître la sécurité alimentaire mondiale. Et Dacian Ciolos de conclure: « Les développements récents sur les marchés agricoles et alimentaires démontrent une fois de plus la nécessité d'une politique agricole commune forte ».
Malgré ce contexte difficile de prix élevés et de forte volatilité, la Commission estime que les prévisions pour la production de céréales sont satisfaisantes. Au niveau européen, malgré la sécheresse dans certains États membres, les prévisions actuelles de la Commission tablent sur une production 2012/2013 de 279 millions de tonnes de céréales, soit seulement 2% de moins que la moyenne au cours des cinq dernières années. Ces chiffres sont 25 millions de tonnes au-dessus des chiffres pour 2007/08, une année particulièrement mauvaise. En ce qui concerne le blé tendre, les prévisions actuelles sont de 127 millions de tonnes, soit un statu quo par rapport à la moyenne au cours des cinq dernières années. En ce qui concerne le maïs, il est prévu une production de 60 millions de tonnes, soit 2% de plus que la moyenne au cours des cinq dernières années. L'UE est en position d'exportatrice nette (environ 10 millions de tonnes), alors qu'elle était dans une situation d'importatrice nette en 2007/08 (environ 8 millions de tonnes).
Au niveau mondial, la sécheresse aux États-Unis a provoqué une baisse de la production de maïs et, compte tenu de cela, les prévisions de production mondiale de céréales en 2012/13 montrent une diminution de la production par rapport au mois dernier. Soutenu par le resserrement de l'offre au niveau mondial, les prix du maïs sont restés proches des niveaux record au cours du mois d'août alors que les prix du blé ont continué de répondre aux mouvements s'agissant du maïs. Les stocks mondiaux de report devraient se réduire de 33 millions de tonnes, à un total de
338 millions de tonnes. Le ratio mondial stocks/consommation ne s'est réduit que de 20% en 2011 (à la même période) à 19%. Il est probable que ceci devrait avoir pour effet, selon la Commission, de maintenir les prix à des niveaux élevés et les prix devraient rester relativement volatiles. (LC)