Bruxelles, 31/08/2012 (Agence Europe) - Fortes d'une croissance continue dans leur nombre de passagers, les compagnies européennes à bas coûts vantent leur modèle économique. Elles insistent par conséquent pour mieux utiliser les aéroports secondaires et régionaux.
Entre juillet 2011 et juin 2012, les neuf compagnies membres de l'Association européenne des low cost (ELFAA) ont enregistré un bond de 5,6% dans le nombre de passagers ayant recours à leurs services, et ce en dépit du ralentissement de l'économie dans de nombreux pays européens, et des prix du carburant en constante augmentation. Pour le secrétaire général de l'ELFAA, John Hanlon, il faut y voir « la durabilité et la résilience de notre modèle économique en ces temps d'épreuves ». Et il n'hésite pas à mettre en avant que les compagnies à bas coûts sont aussi les plus propres, avec les émissions de CO2 par passager les plus basses de tout le marché. Jouant la carte de l'efficacité énergétique, l'association se dit pleinement en faveur de l'inclusion de l'aviation dans le système d'échange de quotas d'émissions, et appelle à accélérer la mise en œuvre du Ciel unique européen. Ce qui tracasse aussi l'ELFAA, c'est l'utilisation faite des infrastructures aéroportuaires existantes. M. Hanlon estime que la Commission doit « faire tout ce qu'elle peut pour encourager une meilleure utilisation des capacités latentes considérables dans les aéroports secondaires ou régionaux, afin d'aider à résorber la prétendue saturation ». Le secrétaire général part du principe qu' « une large partie des infrastructures requises sont en place, et, en fonction de la modernisation des liens de transports en surface, pourraient arranger des liaisons de points à points qui ne nécessitent pas des transferts via les hub ». (MD)