Bruxelles, 28/08/2012 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) a annoncé, lundi 27 août, l'octroi d'un prêt de 200 millions d'euros au Groupe Iliad pour le déploiement des réseaux fixes de nouvelle génération. Le Groupe Iliad est la maison mère de Free, l'inventeur de la 'Freebox', le premier boîtier multiservices qui donne accès au « triple-play » (internet-téléphone-télévision).
Le financement annoncé lundi s'inscrit dans la continuité d'un premier contrat de financement de 150 millions d'euros signé en 2010 entre la BEI et le groupe Iliad. Il vise à permettre à Iliad de mettre en œuvre sa stratégie de déploiement de ses réseaux de nouvelle génération sur le territoire français: 65% du montant sera alloué à la mise en place de réseaux de fibre optique reposant sur la technologie d'accès FTTH (Fiber To The Home ou fibre jusqu'à l'abonné) point à point. Ce financement permettra aussi au Groupe Iliad d'étendre la portée et la capacité de son réseau ADSL2+ et d'intensifier le dégroupage. Enfin, une attention particulière sera portée aux régions les moins densément peuplées pour lesquelles un accord de cofinancement a été signé en juillet 2011 avec l'opérateur historique afin de couvrir une soixantaine d'agglomérations.
La BEI rappelle dans un communiqué que « fournir un accès à l'Internet ultra-rapide est l'une des grandes priorités de la stratégie numérique européenne », l'objectif étant de soutenir une croissance s'appuyant sur l'innovation numérique. En 2011, les investissements de la BEI dans ce domaine se sont élevés à quelques 4 milliards d'euros dans l'Union Européenne. (OL)