Bruxelles, 18/06/2010 (Agence Europe) - Les sept partenaires du projet international Iter (UE, Chine, Corée du Sud, États-Unis, Inde, Japon et Russie) se retrouveront pour une réunion extraordinaire les 27 et 28 juillet à Cadarache (sud de la France) dans le but de trouver une réponse à la question du financement européen. C'est en substance ce qui a été décidé au cours de la réunion du conseil d'Iter qui a eu lieu mercredi et jeudi à Suzhou, dans l'est de la Chine. Si le calendrier d'Iter a été confirmé - début de fonctionnement en 2019, et premières réactions de fusion en 2026 -, l'incertitude pèse cependant toujours sur les coûts estimatifs du projet. Ceux-ci ont en effet explosé avec la part prévue pour les Européens entre 2007 et 2020, passée de quelque 3,5 milliards d'euros selon les estimations de 2006 à 7,2 milliards d'euros aujourd'hui. Un montant dont la France et l'Allemagne demandent qu'il soit ramené à 6,6 milliards d'euros. Pour trouver l'argent, les Européens privilégient un redéploiement du budget communautaire de recherche et développement. Autre piste envisagée: un emprunt auprès de la Banque européenne d'investissement (BEI). Un accord est indispensable pour la poursuite du programme. Le conseil d'Iter a par ailleurs élu le professeur Osamu Motojima en tant que nouveau directeur général du projet. Il remplace son compatriote Kaname Ikeda. (B.C.)