Bruxelles, 05/03/2010 (Agence Europe) - Le président américain Barack Obama a signé, jeudi 4 mars, une proposition de loi - « Travel Promotion Act », laquelle prévoit le paiement d'une taxe de 10 dollars pour entrer aux États-Unis afin de financer la promotion touristique du pays. La Commission européenne, qui juge cette taxe « contre-productive », attend l'entrée en vigueur de la loi (dès la publication au Registre fédéral américain) et devrait remettre un rapport aux États membres afin d'évaluer si cette taxe s'apparente à un visa (EUROPE n° 10014). La taxe de 10 dollars devra être acquittée par les voyageurs ayant la nationalité des pays membres du programme américain d'exemption de visas - VWP (Visa Waiver Program) - auquel participent actuellement 35 pays, dont 22 pays de l'Union européenne (EUROPE n° 10002). Les 100 millions de dollars que rapporteront cette taxe, ainsi que les fonds de l'industrie devraient permettre de rapporter environ 200 millions de dollars pour relancer un tourisme actuellement en baisse dans le pays. Selon les estimations, la nouvelle loi engendrerait 1,6 million de visites et 4 milliards de dollars de recettes supplémentaires chaque année, assurant ainsi la création de 40.000 nouveaux emplois aux États-Unis. Une fois payée, la taxe permettra de voyager de manière illimitée aux États-Unis pendant deux ans. La taxe sera collectée au travers de l'ESTA (Electronic System for Travel Authorization). La loi autorise également le département américain à la Sécurité intérieure (DHS) à prélever une taxe administrative, laquelle pourrait s'élever à 2 ou 3 dollars par transaction pour gérer le programme qui coûte environ 20 à 30 millions de dollars chaque année. (B.C.)