Bruxelles, 12/11/2009 (Agence Europe) - Les États membres doivent mettre en commun leurs ressources et leurs efforts de recherche pour lutter contre les maladies neurodégénératives telles que les maladies d'Alzheimer et de Parkinson. Tel est, en substance, le message envoyé jeudi 12 novembre par le Parlement européen dans une résolution adoptée à main levée.
Quelque 7,3 millions de personnes en Europe souffrent de la maladie d'Alzheimer ou d'une pathologie similaire, et ce chiffre devrait doubler d'ici 2020. Aucun remède n'existe pour l'instant et les connaissances en matière de traitement et de prévention sont limitées. Aussi, la résolution adoptée ce jeudi encourage-t-elle tous les États membres à développer un agenda commun de recherche dans le domaine des maladies neurodégénératives, tout en améliorant également les données épidémiologiques sur la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence. Les députés proposent de réaliser à grande échelle des études épidémiologiques et cliniques dans le cadre d'une collaboration transnationale ainsi que de mettre en place une approche multidisciplinaire, englobant le diagnostic, le traitement, la prévention et la recherche sociale. Ils estiment aussi que la recherche devrait explorer les liens entre le processus de vieillissement et la démence ainsi qu'entre la démence et la dépression chez les personnes âgées. Toutefois, souligne la résolution, les priorités des programmes de recherche devraient être centrées, entre autres, sur la prévention, le diagnostic précoce, la standardisation des critères et des outils de diagnostic et la création de vastes bases de données.
Les députés encouragent par ailleurs la Commission à inclure les problèmes de démence dans toutes les initiatives de l'UE relatives à la prévention des maladies et les États membres à promouvoir « des modes de vie favorisant une bonne santé mentale ». Dans ce contexte, ils suggèrent de lancer une « Année européenne du cerveau » pour mieux faire connaître les pathologies liées au vieillissement et les mesures permettant de les prévenir. Le Parlement souligne que les actions à mener devraient l'être en collaboration avec l'industrie et reposer sur les structures existantes pour éviter la création de nouvelles structures bureaucratiques.
Enfin, les députés estiment que toutes les initiatives à venir sur les activités de recherche conjointe devraient être adoptées en vertu de la compétence juridique de l'UE en matière de recherche. Ce qui donnerait au Parlement des pouvoirs de codécision, une fois que le Traité de Lisbonne sera en vigueur. (O.L.)