Bruxelles, 25/09/2009 (Agence Europe) - Accueillie à Bruxelles du 23 au 25 septembre, la 6ème session de négociations pour un accord d'association et de commerce entre l'UE d'une part, la Colombie et le Pérou, d'autre part, a permis des progrès tangibles en vue du ficelage d'un accord définitif. Négociateurs européens et sud-américains ont quasiment réglé toutes les questions en suspens, à l'exception du différend le plus important, la banane, que la Commission européenne veut régler à l'OMC dans le cadre multilatéral des négociations de Doha. « Les négociations progressent rapidement », a expliqué Rupert Schlegelmilch à la presse à l'issue des travaux. Selon le négociateur en chef européen, les parties doivent désormais s'entendre sur 5% du champ de la négociation, les questions les plus difficiles néanmoins. Plusieurs chapitres, comme les douanes, la concurrence et les aides d'État, la défense commerciale et les règles sont clos. Tous les autres chapitres, dont deux dossiers clés tels que l'accès au marché communautaire du sucre ou l'accès au marché automobile colombien, entrent dans leur phase finale. Sur ce dernier point, les parties veulent une libéralisation totale de leurs marchés respectifs mais n'ont pas encore convenu de la progressivité du démantèlement tarifaire ; elles ont, en revanche, accepté de négocier sur tous les aspects du commerce automobile, incluant les barrières non tarifaires et les règles techniques. En agriculture, Européens et Sud-Américains ont eu une discussion très complète sur les produits sensibles, tandis que des compromis prennent forme sur d'autres sujets comme la protection de la propriété intellectuelle, les indications géographiques, la biodiversité et le développement durable. Les chapitres relatifs aux produits industriels, aux règles d'origine et aux services entrent eux aussi en phase finale. Négociateurs européens et sud-américains, qui se retrouveront en novembre, ont fait part de leur « détermination » à parvenir à un accord « mutuellement bénéfique » pour les deux parties. Un accord final, que la Commission aimerait voir signer sous présidence espagnole au premier semestre 2010, dépendra évidement du règlement du dossier de la banane. Selon M. Schlegelmilch, Européens et Latino-Américains seraient « très proches de la possibilité de finaliser un accord sur cette controverse vieille d'une décennie », via une solution qui inclurait les produits tropicaux, l'érosion des préférences tarifaires. (E.H.)