Bruxelles, 09/01/2009 (Agence Europe) - Le ministre turc des Affaires étrangères, Ali Babacan, n'est plus chargé personnellement de la conduite quotidienne des négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE. Le gouvernement turc a annoncé le 8 janvier que la fonction de négociateur en chef pour l'adhésion avait été confiée à Egemen Bagis, un conseiller du Premier ministre Tayyip Erdogan. Ankara explique ce changement par le fait que M. Babacan, qui reste ministre des Affaires étrangères, est en ce moment trop occupé par les développements dans le Caucase et le Proche-Orient - deux régions de crise dans lesquelles la Turquie a multiplié ces derniers temps initiatives politiques et efforts de médiation. Le ministre des Affaires étrangères devra en outre consacrer une bonne partie de son temps aux travaux du Conseil de sécurité de l'ONU dans lequel la Turquie siège depuis le début de cette année pour une durée de deux ans, explique-t-on. M. Babacan continuera cependant à superviser les négociations d'adhésion à l'UE. Le Premier ministre Tayyip Erdogan sera en visite à Bruxelles les 18/19 janvier où il aura des entretiens notamment avec le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, le Haut représentant pour la PESC, Javier Solana, le commissaire Olli Rehn (Élargissement) et le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering. La dernière visite de M. Erdogan auprès des institutions de l'UE date de 2004. On s'attend à ce que le Premier ministre plaide en faveur d'une accélération des négociations d'adhésion qui ont débuté en octobre 2005. À ce stade, seulement dix des 35 chapitres ont été ouverts aux pourparlers, dont un seul (science et recherche) a été provisoirement clos. Pour des raisons politiques, liées au problème chypriote et à l'opposition de la France à l'adhésion de la Turquie, pas moins de douze chapitres sont momentanément gelés. (H.B.)