Bruxelles, 27/07/2007 (Agence Europe) - Les emplois, les entreprises et les établissements d'enseignement supérieur sont concentrés dans les villes d'Europe qui jouent un rôle déterminant pour la compétitivité de l'Union dans une économie mondialisée. Mais les problèmes d'exclusion sociale et de ségrégation géographique sont aussi des caractéristiques du milieu urbain. C'est ce qui ressort d'une étude indépendante menée pour la Commission européenne sur la base de statistiques urbaines collectées dans le cadre de l' « audit urbain européen ».
Cet audit a été mené à l'initiative de la direction générale « Politique régionale » de la Commission. Coordonnés par Eurostat, 27 offices statistiques nationaux ont participé à la collecte de données sur plus de 300 variables décrivant la qualité de vie dans les villes européennes. Le rapport intitulé « l'état des villes européennes » qui en est résulté constitue l'étude la plus complète sur les villes d'Europe. Cette étude s'appuie sur un corpus unique de statistiques urbaines et analyse en profondeur les données démographiques, économiques et sociales, indique la Commission. Les principales conclusions sont: (1) les villes sont moteurs de croissance: pour preuve, dans les villes de plus d'un million d'habitants, le PIB par tête est supérieur de 25% à celui de l'ensemble de l'UE et de 40% au PIB national moyen ; (2) en matière d'emploi, il existe un paradoxe dans les villes européennes en ce sens que les citadins ne profitent pas toujours des opportunités offertes malgré la forte concentration des emplois dans les villes ; (3) les zones défavorisées sont les plus touchées par le chômage ; (4) le secteur des services est de loin la première source d'emploi. Ainsi, à Londres, Paris, Berlin, Madrid et Rome, entre 80% et 90% de tous les emplois relèvent du tertiaire ; (5) le niveau de formation des citadins est de loin plus élevé qu'en milieu extra urbain. Enfin, ce rapport souligne également d'importantes disparités au niveau de l'espace de vie.
Par ailleurs, selon une enquête Eurobaromètre sur la qualité de vie dans 75 villes européennes, plus de ¾ des personnes interrogées se sont déclarées satisfaites de la qualité de vie dans leur ville et une majorité d'entre elles voient l'avenir de leur ville d'un œil positif. Ils se disent toutefois très préoccupés par les coûts du logement et par la pollution.
Pour plus de détails sur tous ces dossiers, http: //ec.europa.eu/regional_policy/urban2/audit_fr.htm. et http://www.urbanaudit.org (gb)