Bruxelles, 05/04/2007 (Agence Europe) - L'ONG de développement Oxfam International accueille favorablement l'offre de la Commission européenne, faite aux pays ACP qui signeront un accord de partenariat économique (APE) avec l'UE, de bénéficier d'un accès illimité pour la quasi-totalité de leurs produits (EUROPE n° 9401), mais, avertit l'ONG, cette offre ne doit pas être utilisée pour forcer les ACP à signer les APE au 31 décembre 2007 s'ils ne sont pas prêts à cette date.
Dans un communiqué publié le 4 avril, Oxfam International estime que l'offre sur la table dans les négociations en cours « répond en partie à des préoccupations légitimes des ACP », mais que c'est « la moindre des choses » étant donné « l'obligation faite à la Commission, au titre de l'accord de Cotonou, de fournir aux ACP, après-2007, un accès au marché au moins équivalent à celui dont ils jouissent actuellement, et eu égard à l'engagement pris par la Commission de promouvoir l'intégration régionale ». L'ONG ajoute: « Cette offre ne doit pas être utilisée pour soudoyer les ACP dans le but de les faire signer des accords avant la fin de l'année, alors que des études ont montré que de nombreux pays ACP ne sont pas encore prêts à signer des APE, car ils n'ont pas réalisé suffisamment d'études d'impact, et sont préoccupés par l'implication de nouvelles règles dans les domaines de l'investissement et des marchés publics ». Et de plaider pour que soit donné à ces pays « davantage de temps pour garantir que les accords qu'ils signeront n'auront pas d'impact négatif sur leur développement ». Dans l'hypothèse où certains pays ACP ne signeraient pas à la fin de 2007, Oxfam estime qu'« ils devraient être assurés de pouvoir continuer à avoir accès au marché de l'UE, faute de quoi l'impact sur les producteurs, les travailleurs, les entreprises et la stabilité économique ACP sera très grave ». (an)