Bruxelles, 24/01/2006 (Agence Europe) - Après l'Internet haut débit et la téléphonie, la télédiffusion sera le prochain marché touché par la révolution numérique, avec l'apparition de nouveaux concurrents tels que les opérateurs de télécommunications. La société de consultance Booz Allen Hamilton et le câblo-opérateur à large bande Liberty Global ont présenté lundi les résultats d'un rapport conjoint qui analyse comment cette (r)évolution touchera les foyers européens d'ici 2010 et quels seront les enjeux économiques pour les câblo-opérateurs. Le développement croissant de la télévision numérique (TN) sera l'un des plus importants moteurs d'innovation et de croissance dans le secteur des TIC, confirme le rapport. En termes de pénétration des foyers européens, la TN dépassera le niveau atteint par les ordinateurs personnels (elle dépassera même l'Internet haut débit d'ici 2010, selon Booz Allen Hamilton), offrant tout le potentiel des services interactifs à certaines couches de la société qui, sinon, auraient pu être exclues du monde numérique. Une évolution dont profitera le consommateur: choix et qualité accrus des programmes, facilité de contrôle et meilleure interactivité. Le rapport relève une évolution du paysage concurrentiel du marché de la « maison numérique »: les services proposés vont changer, ainsi que la façon dont ils seront commercialisés. Les consommateurs tendront, pour leur part, à n'utiliser qu'un seul prestataire pour recevoir les services vidéo et télévisuels, l'Internet haut débit et les services de téléphonie. Tous les opérateurs de réseaux télécoms, y compris les opérateurs historiques, investiront ainsi massivement pour mieux se positionner sur le marché. Dans cette lutte, les câblo-opérateurs resteront, à moyen terme, les seuls rivaux crédibles des opérateurs télécoms, et devraient représenter le principal moteur d'emplois, avec plus d'un tiers de tous les emplois créés par les opérateurs de réseaux, note le rapport. Malgré ces développements positifs, l'Europe accuse encore un retard considérable par rapport aux Etats-Unis et à certains pays asiatiques, et doit accélérer son évolution. « Retarder l'émergence de la maison numérique altérerait considérablement ces perspectives positives: 39 milliards d'euros d'investissements cumulés et près de 90.000 emplois pourraient être perdus ou retardés », estime le rapport qui souligne l'importance cruciale d'un cadre réglementaire adéquat et souple.
Liberty Global et Booz Allen Hamilton citent quatre thèmes-clés sur lesquels les autorités réglementaires nationales et l'UE devront se concentrer lors de la révision du cadre réglementaire des communications électroniques et de la directive « Télévision sans frontières »: - recentrer l'effort réalisé sur le haut débit vers la convergence/télévision numérique, étant donné l'importance qu'aura la TN en termes de taux de pénétration des foyers ; - garantir l'équilibre de la concurrence ; - trouver un juste équilibre entre la protection de l'utilisateur (notamment en matière de tarifs) et les objectifs de création d'emplois et d'investissement à long terme ; - réorienter la réglementation vers la concurrence équitable entre opérateurs de réseaux, en stimulant davantage la concurrence en matière d'infrastructure. (Infos: http: //http://www.boozallen.de ).