Bruxelles, 03/01/2006 (Agence Europe) - Le 1er janvier 2006, le Président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a rappelé dans une déclaration l'anniversaire des adhésions de la Grèce (le 1er janvier 1981) et de l'Espagne et du Portugal (le 1er janvier 1986), pour souligner l'impact bénéfique que l'entrée dans l'Union européenne a eu sur la démocratie, la stabilité et les réformes socio-économiques dans ces trois pays. « Il y a 25 ans, la Grèce devenait membre de ce qui s'appelait alors les Communautés européennes. Il y a 20 ans, l'Espagne et le Portugal y adhéraient à leur tour. Aujourd'hui, nous pouvons dire avec fierté que la Grèce, l'Espagne et le Portugal, ainsi que l'Europe tout entière, sont devenus beaucoup plus forts à la suite de ces deuxième et troisième élargissements. La perspective de l'adhésion a largement contribué à renforcer la démocratie et à encourager les réformes dans ces pays. L'adhésion a permis un développement sans précédent, qui a conduit à accroître la stabilité et la compétitivité », constate M. Barroso. En même temps, toute l'UE a bénéficié de ces adhésions, affirme M.Barroso, en expliquant: « L'adhésion de ces pays a rendu l'Europe plus grande et plus forte. Elle a consolidé ses dimensions méditerranéenne et atlantique et a ouvert de nouveaux horizons en Afrique et en Amérique latine. L'exemple de la Grèce, de l'Espagne et du Portugal prouve largement que l'élargissement n'est pas un jeu à somme nulle. Une expression de cette expérience est le soutien sans faille que ces pays ont apporté à tous les élargissements qui ont suivi - particulièrement le dernier en direction de l'Europe centrale et orientale ». Aujourd'hui, à l'instar du reste de l'Europe, la Grèce, l'Espagne et le Portugal sont confrontés à de nouveaux défis et doivent constamment s'adapter et procéder à des réformes pour faire face à la mondialisation, mais « s'ils continuent à progresser au cours des vingt prochaines années comme ils l'ont fait au cours des vingt dernières, ils peuvent - et avec eux l'Europe tout entière - escompter un avenir très brillant », conclut M.Barroso.
Quant à la Commissaire européenne à la concurrence, Neelie Kroes, elle a dit à la télévision néerlandaise que l'élargissement de l'UE devrait s'arrêter à la Roumanie et à la Bulgarie. Dans des propos repris mardi par la Frankfurter Allgemeine Zeitung¸ la Commissaire néerlandaise a affirmé: Je pense que, à 27, nous devons dire: c'est la limite ».