Bruxelles, 07/06/2005 (Agence Europe) - Les connexions Internet à large bande connaissent actuellement une croissance très rapide. Selon les chiffres délivrés mercredi par la Commission européenne, l'UE compte aujourd'hui 40 millions de lignes, soit une augmentation de 70% par rapport à l'année dernière. 16,5 millions de nouvelles lignes à large bande ont été ouvertes en 2004 contre 10,7 millions en 2003, ce qui représente en moyenne 45.000 ouvertures de lignes à large bande par jour en 2004 contre 29.000 en 2003. L'arrivée de nouveaux opérateurs qui investissent massivement dans les infrastructures à large bande afin de conquérir des parts de marché et l'augmentation de la concurrence dont la conséquence est une offre d'accès à Internet plus rapide et moins cher, explique ce développement important. « Les chiffres sur la large bande sont remarquables et très encourageants pour l'avenir », s'est félicitée la Commissaire Viviane Reding, chargée de la société de l'information et des médias. « La large bande revêt une importance capitale pour la compétitivité et la prospérité de l'Europe. (…) Un cadre réglementaire propice est essentiel pour suivre sur cette lancée. C'est pourquoi je renouvelle mon appel en faveur d'une mise en œuvre intégrale et effective de la réglementation en matière de communications électroniques dans chaque Etat membre », poursuit la Commissaire (la Belgique et la Grèce n'ont toujours pas transposé la réglementation: voir EUROPE n° 8961). Si les performances globales de l'UE sont bonnes, la situation est très différente d'un Etat membre à l'autre. Le taux de pénétration de la large bande dépasse 10% dans 9 pays (contre 4 pays en janvier 2004). Les Pays-Bas et le Danemark arrivent en tête avec des taux de respectivement, 19% et 18% et figurent, en outre, parmi les pays du monde disposant du plus grand nombre de lignes à large bande. La Belgique, la Suède et la Finlande ont également un taux de pénétration élevé. C'est également aux Pays-Bas que la large bande enregistre la croissance la plus rapide, suivis par le Royaume-Uni, la France, le Danemark et la Finlande. Parmi les nouveaux Etats membres, l'Estonie affiche de très bons résultats. Les nouveaux Etats membres enregistrent les moins bons résultats (surtout la Slovaquie et la République tchèque) mais c'est la Grèce qui reste en queue de peloton. (Infos: http: //europa.eu.int/information_society/topics/ecomm/all_about/implementation_enforcement/index_en.htm).