Bruxelles, 29/04/2005 (Agence Europe) - Les négociations de l'OMC sur le cycle de Doha sont « au bord de la crise », a averti jeudi le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Supachai Panitchpakdi. A quelques jours d'une réunion ministérielle restreinte de l'OMC, le 4 mai à Paris (en marge de la ministérielle annuelle de l'OCDE), M. Supachai s'est dit inquiet du manque de progrès dans certains domaines des négociations et du blocage dans d'autres. « Nous sommes au bord de la crise, nous ne sommes pas encore en crise (mais) si nous ne faisons pas de progrès substantiels au mois de mai, nous le serons », a déclaré son porte-parole, cité par l'AFP, à l'issue d'une réunion avec les ambassadeurs des pays membres. Des diplomates expliquent que la situation actuelle est assez problématique avec, notamment, de très sérieuses difficultés dans le calcul des droits de douane pour les produits agricoles. Les négociateurs n'ont toujours pas réussi à se mettre d'accord sur la conversion des droits spécifiques (exprimés en valeur absolue, par exemple en euros par tonne) en équivalents ad valorem, exprimés en pourcentage (EUROPE n° 8938). Un accord sur cette question est pourtant indispensable pour négocier une formule de réduction généralisée des droits de douane dans le monde. La mini-réunion ministérielle de Paris devrait aussi traiter de ce dossier très technique. « Je ne peux pas croire que ce problème puisse faire capoter le round » de Doha, a affirmé M. Supachai. Autres raisons d'inquiétude pour M. Supachai: le manque d'offres substantielles sur l'ouverture des marchés des services et la lenteur des pourparlers sur le traitement spécial des pays en développement.
Les pays membres de l'OMC se sont fixé pour objectif de définir avant fin juillet les contours d'un accord sur tous les aspects couverts par le cycle de Doha, qui serait ensuite soumis à la cruciale réunion ministérielle de Hong-Kong en décembre prochain. « A l'allure où nous allons, nous n'y arriverons pas en juillet, et nous n'y arriverons pas en décembre », met en garde M. Supachai.