Bruxelles, 20/04/2005 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté lundi, une proposition visant à modifier le règlement de décembre dernier fixant les possibilités de pêche pour 2005, afin de corriger une erreur sur le nombre de jours de pêche au cabillaud en mer du Nord (EUROPE n° 8885). Le Conseil devrait l'adopter le 26 avril. La Commission explique que la dérogation au nombre de jours de pêche pour les navires utilisant des fenêtres à mailles carrées de 120 millimètres « n'a jamais été envisagée que pour le Kattegat et le Skagerrak ». Il convient dès lors de supprimer la mer du Nord de la liste des zones auxquelles l'attribution de jours supplémentaires s'applique. Le nombre de jours autorisés dans le Kattegat et le Skagerrak est passé de 22 en 2004 à 12 pour les navires dotés d'une fenêtre à mailles carrées et à 9 pour les autres (soit une nette diminution de l'effort de pêche). En mer du Nord, où le nombre de jours autorisés en 2004 s'élevait à 10, une période de 12 jours (comme écrit par erreur dans le tableau du règlement) représenterait « une augmentation de l'effort de pêche qui ne saurait être justifiée par l'introduction de la fenêtre à mailles carrées et qui serait contraire aux mesures de reconstitution des stocks de cabillaud », fait valoir la Commission. Il convient donc, selon les services du Commissaire européen Joe Borg, de réduire à 9 le nombre de jours de pêche dont disposent les navires opérant en mer du Nord avec des engins traînants équipés de fenêtres à mailles carrées.
Les autres modifications du règlement sont les suivantes: - Eaux du Groenland: en février, les autorités du Groenland ont informé la Commission que les navires de l'UE aurait accès au stock de crabe des neiges présent dans les eaux du Groenland, à raison de 1 000 tonnes (t) en 2005 (875 t pour l'Espagne et 125 t pour l'Irlande). - Eaux islandaises: en février, l'UE et l'Islande ont trouvé un accord sur les droits de pêche réciproques pour l'année 2005. Les espèces concernées sont le capelan (46.000 t pour les navires islandais) et le sébaste (3000 t pour des navires surtout britanniques et allemands). - Espèces des grands fonds: le règlement prévoit aussi, pour la période 2005-2006, les possibilités de pêche pour les espèces dites d'eau profonde. La pêche du sabre noir dans les eaux bordant les Açores occasionne des prises accessoires de requins des grands fonds. La quantité totale de sabres noirs capturés dans les eaux des Açores est estimée à quelque 700 tonnes, quantité à laquelle s'ajoutent 120 tonnes de requins des grands fonds qui constituent les prises accessoires. Il y a donc lieu de porter à 120 t les possibilités de pêche accordées aux navires portugais pour les requins des grands fonds, afin que les prises accessoires inévitables de cette espèce puissent être débarquées. En outre, comme des possibilités de pêche pour le grenadier de roche ont été accordées à tort aux Etats membres dans certaines zones, la Commission suggère de remédier à cette erreur.