Bruxelles, 18/01/2005 (Agence Europe) - Selon les données publiées mardi par l'Office de lutte anti fraude (Olaf), le nombre de fausses pièces d'euros a presque triplé en 2004. Ainsi, l'année dernière, 74.564 fausses pièces en euros ont été retirées de la circulation par les banques centrales nationales (64.603 pièces de 2 euros, 9.103 pièces de 1 euro et 858 pièces de 50 cents), contre 26.191 en 2003 et 2 339 en 2002. Olaf explique que l'augmentation du nombre de fausses pièces détectées s'est accompagnée d'un accroissement du nombre d'origines et de types de fausses pièces. Toutefois, le nombre total de fausses pièces découvertes en circulation « demeure largement inférieur au nombre global de fausses pièces libellées dans les anciennes monnaies nationales », assure Olaf, qui précise que 55 milliards de pièces authentiques en euros sont en circulation.
Selon les annonces faites par les autorités nationales compétentes, trois ateliers de faux monnayage ont été démantelés en 2004, deux en Italie et un en Espagne, et 80.000 fausses pièces ont été saisies avant leur mise en circulation. La face nationale allemande est celle qui a été copiée le plus souvent, suivie des pièces françaises, espagnoles, belges, italiennes, autrichiennes, néerlandaises, irlandaises, grecques et luxembourgeoises.