Bruxelles, 30/08/2004 (Agence Europe) - Le Commissaire chargé de la santé et de la protection des consommateurs, David Byrne, se rendra très probablement à Moscou jeudi prochain pour tenter de conclure un accord avec les autorités russes à propos du problème des certificats d'exportation de viande européenne vers la Russie. Moscou demande que l'UE se dote d'un seul et unique certificat de conformité sanitaire et vétérinaire qui couvrirait les exportations de l'ensemble des 25 pays membres, au lieu de laisser aux autorités nationales de chacun des pays membres le soin de fournir des certificats nationaux à leurs exportateurs - comme c'est le cas actuellement. Etant donné que l'UE n'avait toujours pas donné suite à cette demande au moment de son élargissement le 1er mai dernier, Moscou avait d'abord suspendu, le 1er juin, ses importations de viande et d'autre produits animaliers en provenance de l'UE (voir EUROPE du 4 juin, p.8). Les flux commerciaux avaient cependant été rétablis quelques jours après (voir EUROPE du 5 juin, p.8) avec, en contrepartie, l'engagement de la Commission européenne d'entamer des pourparlers techniques avec le gouvernement russe en vue d'aboutir à un règlement, avant la fin septembre.
Ces pourparlers se sont poursuivis tout au long de l'été et, selon une source proche du dossier, ils pourraient aboutir vers la fin de la semaine. Selon cette même source, la Russie aurait désormais accepté que la Commission européenne ne pourra pas établir des certificats uniques pour l'ensemble des exportations de viande de l'UE vers le marché russe. En revanche, l'UE pourrait éventuellement introduire des certificats communautaires harmonisés (pour chaque catégorie de produits), qui devront cependant être signés par les autorités nationales du pays de l'exportateur.