Bruxelles, 13/07/2004 (Agence Europe) - L'UE a décidé lundi d'envoyer l'ancien Commissaire européen néerlandais, Hans van den Broek, comme émissaire spécial de l'UE en Asie pour tenter de régler le contentieux à propos de l'adhésion de la Birmanie au forum de l'ASEM (partenariat euro-asiatique). Faute d'une solution, ce différend menace sérieusement la tenue du Sommet ASEM programmé pour les 8/9 octobre à Hanoï (la controverse autour de la Birmanie, on le sait, a déjà entraîné l'annulation de deux réunions ministérielles euro-asiatiques). M.van den Broek effectuera "dans une dizaine de jours" une tournée qui le conduira notamment au Japon, en Thaïlande et au Vietnam, a annoncé la Présidence néerlandaise de l'UE lundi soir à l'issue du Conseil "Relations extérieures". M.van den Broek fera ensuite, en août, une deuxième tournée dans des capitales européennes pour informer les pays membres de ses consultations et pour tenter de résoudre le problème "si possible pour début septembre", de manière à ce que les préparatifs pour le Sommet de Hanoï puissent être achevés à temps, a dit le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Bernard Bot. "Tous les ministres sont d'accord quant à l'importance d'une coopération étroite avec (nos) partenaires asiatiques (...) mais des efforts des deux parties sont nécessaires pour permettre la tenue du Sommet", a-t-il dit. La Birmanie doit prendre les mesures qu'elle a promises auparavant, notamment la libération d'Aung San Suu Kyi et l'admission de son mouvement politique. "Jusqu'à présent, nous n'avons pas vu beaucoup de progrès", a souligné M.Bot. "Tout le monde veut voir le Sommet de l'Asem avoir lieu", a aussi souligné le Commissaire Chris Patten pour qui la situation démocratique en Birmanie reste "misérable".