Bruxelles, 24/03/2004 (Agence Europe) - Le Syndicat Industrie et Bâtiment (SIB) et le Forum Suisse pour l'Intégration des Migrants (FIM) organiseront jeudi matin au Rond-Point Schuman à Bruxelles une protestation "contre l'aggravation du problème relatif aux visas de transit Schengen". Ces deux organisations jugent que la Commission européenne "n'a pas tenu ses promesses" pour faciliter le transit par l'Union européenne des ressortissants de pays tiers qui bénéficient d'un permis de séjour en Suisse mais ont besoin d'un visa pour passer par l'Union européenne. Elle demande que la question soit résolue avant l'été.
Le porte-parole du Commissaire européen Antonio Vitorino, chargé de la justice et des affaires intérieures, a annoncé que la Commission présentera dans les semaines à venir une proposition destinée à permettre aux personnes bénéficiant d'un titre de séjour en Suisse de transiter par l'UE avec ce seul document, sans devoir demander de visa Schengen. La Commission estime que cela soulagera les consulats des Etats membres (Autriche, France, Italie) d'un grand nombre d'examens de demandes de visas, de même que ceux de pays adhérents (Slovénie, Hongrie). Le Conseil avait déjà permis la délivrance de visas de transit de longue durée et à entrées multiples, mais cela n'a pas vraiment réduit le nombre de visas, indique la Commission.
La Commission européenne prépare aussi pour fin avril une proposition destinée à permettre aux nouveaux Etats membres de reconnaître les visas Schengen comme visas de transit pour leur territoire. En effet, les dix nouveaux Etats membres seront tenus dès leur adhésion à l'UE, le 1er mai, d'exiger des visas des ressortissants des pays tiers qui sont inscrits sur une liste européenne commune. Mais ces Etats membres n'entreront pas dans l'espace Schengen avant plusieurs années, et se trouveront donc dès le 1er mai dans la situation de devoir délivrer un visa national à une personne qui dispose déjà d'un visa Schengen et ne fera que passer sur leur territoire. La Commission va proposer de les soulager de cette obligation en prévoyant la reconnaissance du visa Schengen comme visa de transit.