Bruxelles, 05/01/2004 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé l'octroi d'une nouvelle aide humanitaire de 31,75 millions d'euros à l'Irak. Ces fonds, prélevés sur le budget d'Echo (l'Office d'aide humanitaire de la Communauté), financeront des opérations menées par des organisations humanitaires partenaires d'Echo dans les domaines suivants: santé (remise en état des centres de soins de santé primaires, fourniture de matériel médical et de médicaments, soutien à la santé des mères et des enfants, promotion de programmes de transfusion dans les conditions de sécurité requises, aide à l'élaboration de systèmes d'information fiable en matière de santé) ; approvisionnement en eau et installations sanitaires (remise en état d'urgence des infrastructures d'approvisionnement en eau, alimentation en eau potable, remise en état des installations de traitement des eaux usées et des stations de pompage) ; éducation (remise en état des écoles, notamment pour améliorer les conditions élémentaires d'hygiène dans ces établissements) ; déminage (collecte et diffusion d'informations sur la localisation probable des zones infestées de mines antipersonnel et d'engins non explosés, formation du personnel humanitaire à la sécurité) ; aide d'urgence aux personnes déplacées (fourniture d'abris, de services médicaux et d'approvisionnement en eau, de compléments alimentaires aux enfants souffrant de malnutrition, mesures visant à réduire l'insécurité alimentaire).
Dans un communiqué, Poul Nielson, Commissaire à l'aide humanitaire, déclare: « En dépit de conditions de travail difficiles et souvent dangereuses, les partenaires d'Echo en Irak continuent de fournir une aide précieuse aux Irakiens les plus vulnérables. La Commission demeure résolue à apporter tout le soutien possible aux organisations partenaires en Irak, afin de leur permettre de poursuivre leurs actions humanitaires, essentielles pour ce pays ».
Cette décision de financement porte à 100 millions d'euros l'aide allouée par la Commission à l'Irak en 2003.