Bruxelles, 04/12/2003 (Agence Europe) - L'UE et l'Inde ont signé le 29 novembre un accord de coopération et d'assistance administrative mutuelle dans le domaine douanier. Cet accord, qui doit encore être adopté formellement par le Conseil, a pour objectif de simplifier les procédures douanières, ce qui permettra de faciliter les échanges commerciaux, et de mettre en place un cadre juridique approprié pour le renforcement de la lutte contre la fraude et les irrégularités. Il s'inspire très largement des dispositions en la matière qui existent entre l'UE et ses principaux partenaires commerciaux (Etats-Unis, Canada, Corée et Hong-Kong).
La Commission a été chargée de négocier, au nom de la Communauté européenne, cet accord avec l'Inde dans le cadre du mandat que lui avait confié le Conseil des ministres de l'UE, le 28 janvier 2003. Le montant total des échanges commerciaux entre l'UE et l'Inde est passé de 25,0 milliards d'euros en 2001 à 26,9 milliards d'euros en 2002.