Bruxelles, 28/11/2003 (Agence Europe) - Le Conseil a approuvé jeudi un protocole destiné à modifier la Convention définissant les objectifs et le fonctionnement de l'office européen de police Europol. Ce protocole accroît la liste des compétences d'Europol, en précisant notamment que sa compétence pour une forme de criminalité ou pour des aspects spécifiques d'une forme de criminalité comprend les infractions qui leur sont connexes. Il précise les modalités des contacts et de la coopération avec les polices nationales. Enfin, il stipule que l'autorité commune de contrôle devra faire parvenir ses rapports réguliers au Parlement européen. Le Conseil était arrivé à un accord politique sur ce texte, il y a un an (EUROPE du 19/12/2002). Le Parlement européen, qui n'est que consulté, avait rejeté cette initiative (EUROPE du 16/04/2003). Le délai de ratification d'un protocole par tous les Etats membres peut être extrêmement long. Le traité constitutionnel devrait permettre de modifier le statut d'Europol, pour passer du système intergouvernemental des ratifications au processus législatif communautaire.