18/11/2003 (Agence Europe) - Le Commissaire Verheugen a présenté lundi au Conseil les rapports réguliers sur les pays adhérents adoptés par la Commission en novembre. Interrogé par les Pays-Bas, il a précisé que d'ici au 1er mai 2004, le groupe de travail élargissement du Conseil serait tenu régulièrement informé des progrès des pays adhérents, en particulier sur les 39 points de préoccupation. Le Conseil serait saisi si il devient question d'appliquer les clauses de sauvegarde. Plusieurs ministres, dont la ministre française aux affaires européennes, Noëlle Lenoir, et le secrétaire d'Etat belge aux affaires européennes, Jacques Simonet, ont "insisté" pour que la Bulgarie et la Roumanie puissent adhérer à l'UE selon le calendrier fixé: conclusion des négociations fin 2004, signature en 2005 et adhésion en 2007.