Bruxelles, 17/11/2003 (Agence Europe) - L'audition orale de Microsoft s'est clôturée vendredi dernier, journée au cours de laquelle ses adversaires ont essayé de contrecarrer les arguments qu'il avait exposés deux jours plus tôt. Les débats sont restés strictement confidentiels, mais il semblerait que Microsoft ait déployé les grands moyens, s'entourant d'experts et d'avocats spécialisés, afin de convaincre l'équipe du Commissaire Monti de la solidité de ses arguments. L'un de ses adversaires, RealNetworks, a tenté de démontrer que la suppression du lecteur multimédia Media Player de Windows n'était pas un handicap au bon fonctionnement du système d'exploitation et n'obligerait pas à proposer un produit de moindre qualité, comme l'affirme Microsoft. Ed Black, président de la CCIA, association qui regroupe l'essentiel des concurrents de Microsoft, n'a pas commenté les débats mais a estimé qu'un compromis signifierait que "l'Union européenne capitule comme les Etats-Unis et le Département de la Justice américain". Nettement plus optimiste, Microsoft a publié un communiqué dans lequel il "remercie" la Commission d'avoir organisé ces entretiens qualifiés de très "utiles". Le groupe "reconnaît que, en tant que leader industriel », il a une « responsabilité particulière envers les consommateurs, l'industrie et la Commission pour trouver une solution », et que les débats ont été « un pas positif vers une solution constructive ». La Commission ne devrait pas rendre son verdict avant le printemps, voire l'été 2004.