Bruxelles, 29/07/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé, la semaine dernière, une aide de 24 millions d'euros en faveur du producteur de papier journal Shotton, situé dans le Nord du Pays de Galles, propriété de UPM-Kymmene. Cette aide servira à adapter ses installations à la production de papier journal à partir de déchets de papier au lieu de pâte de papier vierge. Elle a été accordée dans le cadre d'un appel d'offres publié par le programme d'action britannique « déchets et ressources » (programme WRAP), créé pour promouvoir une gestion durable des déchets. Le Royaume-Uni avait affirmé en notifiant le projet à la Commission, que Shotton pouvait bénéficier de 35 millions d'euros au titre de l'encadrement des aides d'Etat pour la protection de l'environnement. Mais après examen, la Commission a conclu que le projet ne remplissait pas toutes les conditions nécessaires à l'attribution d'une telle aide, car celle-ci aiderait davantage le Royaume-Uni à améliorer son propre bilan environnemental et à respecter ses obligations en application des directives relatives aux décharges et aux emballages qu'à améliorer le bilan individuel de l'entreprise au niveau de la protection de l'environnement. La Commission a néanmoins accordé à Shotton 13 millions d'euros pour la construction d'un nouveau dispositif de combustion de boue, avantageux d'un point de vue écologique. Elle y a ajouté 11 millions d'euros au titre des aides régionales en faveur de grands projets d'investissements. Ce projet devrait en effet créer un nombre élevé d'emplois indirects dans la région. D'un coût total de 175 millions d'euros, la nouvelle installation aura une capacité annuelle de recyclage de 321.000 tonnes de papier usager.