Bruxelles, 28/07/2003 (Agence Europe) - "La Commission européenne regrette les déclarations faites par le président cubain Fidel Castro appelant à refuser l'aide de l'Union européenne à ce pays", déclare-t-elle dans un communiqué publié dimanche. Elle précise qu'elle n'a reçu à ce jour "aucune communication officielle à cet effet" et qu'elle compte poursuivre son engagement pour "soutenir le peuple cubain, et en particulier ceux qui en ont le plus besoin". Elle rappelle que depuis 1993, "des financements communautaires à hauteur de quelque 145 millions d'euros ont été alloués à Cuba". Le budget annuel de l'aide est de l'ordre de 15 à 20 millions d'euros.
Fidel Castro a déclaré samedi que "le gouvernement de Cuba, par un sentiment élémentaire de dignité, renonce à toute aide ou reliquat d'aide humanitaire que pourrait offrir la Commission et les gouvernements de l'Union européenne". Dans un discours prononcé à l'occasion du cinquantenaire du début du soulèvement contre le dictateur Fulgencio Batista, il s'en est pris avec virulence à "l'arrogance" et "l'ivresse euronarcissique" de l'Union européenne, qui "se fait des illusions quant à la poursuite du dialogue politique".
Après l'exécution de trois personnes qui avaient détourné un bateau vers les Etats-Unis et l'arrestation massive de dissidents, l'UE a adopté le 5 juin des sanctions diplomatiques et appelé les ambassades de ses Etats membres à inviter des dissidents lors des fêtes nationales. Le 21 juillet, le Conseil a décidé de poursuivre l'aide à condition qu'elle génère "un bénéfice direct" pour la population cubaine. Par mesure de rétorsion, les représentants européens n'ont pas été invités aux célébrations du début de la révolution cubaine.
Le dirigeant cubain s'en est pris au passage aux pays en voie d'adhésion, "chevaux de Troie" des Etats-Unis en Europe, "plein de haine contre Cuba, qu'ils ont laissé seul et à qui ils ne pardonnent pas d'avoir résisté".