Bruxelles, 15/10/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a pris la décision d'inclure la Feta grecque dans la liste communautaire des appellations d'origine protégée (AOP), où elle rejoint par exemple le jambon de Parme et le Champagne. Tenant compte de l'arrêt de la Cour de justice de 1999 qui avait annulé un premier règlement protégeant la Feta, la décision de la Commission limite l'appellation au fromage de chèvre et brebis produit uniquement dans certaines régions de Grèce et selon des méthodes spécifiques. Les autres pays producteurs de Feta (Danemark, Allemagne, et dans une moindre mesure, la France et le Royaume-Uni), ont cinq ans pour s'adapter. "Après cette décision, le fromage Feta ne pourra être que du fromage produit dans certaines régions grecques et respectant des spécifications strictes", a commenté la Commission.
Sauf si un nouveau recours est introduit devant la Cour, cette décision met fin à une longue bataille entre la Grèce qui revendique depuis 1994 l'exclusivité de l'appellation Feta, et le Danemark, qui compte de nombreux producteurs de ce fromage.
La Commission a choisi de prendre la responsabilité de cette décision, sans avoir de majorité qualifiée au Conseil sur ce point. En juin dernier, le Conseil Agriculture n'était parvenu ni à adopter la proposition de la Commission à la majorité qualifiée, ni à la bloquer à la majorité simple. Le Danemark, l'Allemagne et le Royaume-Uni avaient voté contre la proposition. La France, l'Autriche et l'Irlande s'étaient abstenus. Au sein du comité de réglementation "indications géographiques et appellation d'origine", 47 voix s'étaient exprimées en faveur de la classification de la Feta, 23 s'y opposaient et trois s'abstenaient.