Bruxelles, 27/08/2002 (Agence Europe) - Pour la réunion informelle du Conseil Agriculture, qui se tiendra du 8 au 10 septembre à Nyborg, la Présidence danoise a inscrit à l'ordre du jour un débat assez général sur l'innovation dans le secteur agro-alimentaire, alors que d'autres sujets tels que l'élargissement (notamment le thème délicat des aides directes à accorder aux pays candidats), la révision à mi-parcours de la politique agricole commune (PAC) ou encore la réforme de la politique commune de la pêche (PCP) devraient dominer les discussions en coulisses entre les ministres des Etats membres et la Commission européenne, qui sera représentée par Franz Fischler et David Byrne.
Pour préparer le débat, qui se déroulera le mardi 10 septembre, la ministre danoise de l'Agriculture, Mariann Fischer Boel, a déjà remis à ses collègues un document de travail (accompagné d'un questionnaire sommaire) qui avance l'idée de lancer une initiative communautaire sur la recherche dans le domaine de la PAC, en insistant notamment sur les apports des transferts de technologie et de connaissances. « Le renforcement de l'innovation et de la compétitivité joueront un rôle déterminant dans la politique appelée à assurer à la production agro-alimentaire européenne une position forte sur un marché mondialisé et ouvert », peut-on lire ainsi dans ce document, qui appelle à un « engagement coordonné des entreprises, des Etats membres et des institutions de la Communauté ». La Présidence ajoute que la priorité qui est désormais accordée à la politique de développement rural, dans le cadre des propositions de révision à mi-parcours de la PAC, « suppose qu'on tienne davantage compte des exigences croissantes et justifiées des citoyens et de la société en général en ce qui concerne l'orientation vers le marché, la sécurité sanitaire et la qualité des aliments, la protection de l'environnement, la différenciation des produits et le développement rural. Dans cette perspective, le renforcement de l'effort en matière d'innovation a tout naturellement un rôle à jouer ».
La Présidence danoise demandera aux ministres s'ils estiment qu'il faut lancer des nouvelles actions en matière d'innovation dans le cadre de la PAC et, si oui, elle souhaitera leur avis sur les moyens de financer ces actions. Le document propose un financement « mixte » de la part de l'UE, des Etats membres et du secteur industriel et commercial. Enfin, les Etats membres sont invités à discuter, à Nyborg, des possibilités de transférer des fonds du premier pilier non seulement vers la politique de développement rural (ce qui est déjà prévu), mais aussi vers ces nouvelles actions de recherche dans le domaine de la PAC.
Le Comité spécial Agriculture (CSA) se réunira aussi à Nyborg, la veille du Conseil, pour aborder notamment la question du développement de l'agriculture biologique.